Por los delitos de contaminación de aguas y prestación de declaración jurada falsa ante autoridades administrativas, fueron condenados cuatro exejecutivos de la empresa salmonera Nova Austral, entre ellos el exgerente general Nicos Nicolaides Bussenius y el exgerente regional de Magallanes Drago Covacich Mackay.

La Fiscalía de Magallanes probó en el juicio oral la introducción de agentes contaminantes, arena y productos químicos para intentar encubrir el daño ambiental causado por la sobreproducción de salmones, además de la falsificación de los informes de mortalidad y maniobras para ocultar una sobre siembra en los centros de cultivo dentro del Parque Nacional Alberto de Agostini.

El fiscal jefe de Punta Arenas Sebastián González Morales explicó que los hechos tuvieron lugar entre 2016 y 2019.

El persecutor destacó que en el juicio pudieron acreditar que los exejecutivos entregaron “información falsa a los servicios Sernapesca y Subpesca respecto de la cantidad de salmones que estaban sembrando en los centros de cultivo ubicados en la Región de Magallanes”.

“En ese sentido estamos la verdad muy satisfechos con este resultado. Se acredita justamente las pretensiones que tenía el Ministerio Público respecto de que estos hechos sí constituían delitos y en ese sentido creemos que acreditamos justamente lo que pretendíamos en este caso que son absolutamente hechos de la mayor gravedad”, dijo.

El quinto implicado en la causa, el exgerente de producción Arturo Schofield, fue condenado previamente, en enero de 2025, por contaminación de aguas y fraude de subvenciones, en un procedimiento abreviado.

Absueltos por imputación de fraude

Por otro lado, el Tribunal Oral en lo Penal de Punta Arenas absolvió a Nicos Nicolaides, Drago Covacich, Isaac Olivet-Besson y Rigoberto Garrido, del delito de fraude de subvenciones que se les acusaba.

Se les atribuía haber participado en una defraudación que alcanzaba los 59 mil millones de pesos de dineros obtenidos por la Ley 18.392 conocida como Ley Navarino, que establece un régimen tributario y aduanero preferencial para la Región de Magallanes, otorgando beneficios a las empresas que se instalan en la zona, como exenciones tributarias y aduaneras.

El tribunal también rechazó la demanda civil interpuesta por el Consejo de Defensa del Estado (CDE), en que se pedía la indemnización por ese monto.

La defensa del señor Nicolaides, a cargo de los abogados Alejandro Espinoza e Ignacio Sotomayor, manifestó su conformidad con la absolución.

“Por años hemos sostenido la inocencia del señor Nicolaides en este supuesto fraude multimillonario y eso ha quedado demostrado hoy. La acusación de la Fiscalía y el Consejo de Defensa del Estado era una acusación artificial, que se construyó cometiendo graves errores de hecho y normativos. En cuanto a la condena por el delito del art. 136 de la Ley de Pesca, esperaremos el fallo para conocer las razones, pero interpondremos los recursos pertinentes, pues es una decisión contradictoria a lo resuelto en materia ambiental, donde se descartó la existencia de daño ambiental, cuestión confirmada por los tribunales superiores de justicia”, aseguraron.