El Senado aprobó el proyecto de Ley de Incendios Forestales con amplia mayoría y este pasó a tercer trámite constitucional. Esto tras su paso por la Comisión de Hacienda y luego de las tensiones entre el gobierno y parlamentarios de la comisión por la demora de la tramitación.

En el marco de los incendios forestales que afectan a las regiones del Biobío y Ñuble, la iniciativa legislativa fue aprobada por la Sala del Senado. El proyecto busca prevenir la propagación de incendios forestales con medidas y presupuesto destinado a ello.

Durante la discusión, se encontraba presente la Ministra de Agricultura, Ignacia Fernández, quien explicó que “esta iniciativa crea un marco jurídico nuevo en torno a dos fases del ciclo de riesgo, como son la prevención y la mitigación de incendios forestales".

En la ocasión, se aprobaron por mayoría las normas que modificaron desde las comisiones de Hacienda y Agricultura, a excepción de una.

Por una parte el debate se concentró en el foco preventivo ante las eventuales amenazas por un siniestro, mientras que, por otro lado alegaban que esta no contempla las eventuales implicancias patrimoniales, el impacto económico para los pequeños propietarios, ni aborda completamente la persecución de los culpables.

Respecto al ámbito penal, la ministra sentención que “quisiera señalar muy claramente, primero, que ese no es objeto del proyecto, porque estamos hablando de un proyecto de prevención, pero además tener presente que el delito de incendio ya existe en el Código Penal, y es uno de los delitos que cuenta con penas más altas en nuestro sistema actualmente”.

Lo propio hizo el Senador José Miguel Durana (UDI), quien, respecto al impacto económico expuso que “la imposición de cortafuegos a costo exclusivo de pequeños agricultores, sumada a la inutilización de tierra agrícola de alto valor productivo, sin incentivos, sin mecanismos de compensación adecuado, más allá de un eventual procedimiento expropiatorio, resulta una medida desproporcionada y, en los hechos, abusivo”.

Finalmente, tras la aprobación de las modificaciones realizadas por las comisiones de Agricultura y Hacienda, el proyecto volverá a la Cámara de Diputados para ser aprobada y promulgada, o de lo contrario, se rechace y pase a comisión mixta.

El trayecto de la ley

El proyecto fue entregado por el Ejecutivo en octure de 2023. Cuatro meses más tarde, tendría mayor repercusión por los incendios forestales que afectaron principalmente a la comuna de Viña del Mar, y otras zonas en la Región de Valparaíso.

En marzo de 2024, luego de la aprobación por la Cámara de Diputados, avanzaría a segundo trámite constitucional en el Senado. Sin embargo, tras su paso por la Comisión de Agricultura, el proyecto quedaría estancado en la de Hacienda.

Por ello, se produjo un cruce entre el gobierno y la Comisión del Senado por la demora en su tramitación, pese a la urgencia calificada de discusión inmediata. Finalmente, la iniciativa pasó a la Sala del Senado y fue aprobada e inicia el tercer trámite constitucional.

En este último paso, el proyecto deberá ser convocado por la Cámara de Diputados quienes tomarán la decisión de aprobar o rechazar la iniciativa. De ser aprobada, pasará directamente al Ejecutivo para su promulgación. Si es rechazada, deberá pasar a una comisión mixta para resolver las discrepancias e ir nuevamente a votación.

¿En qué consiste?

La Ley de Incendios Forestales es una iniciativa legislativa cuyo objetivo es prevenir y mitigar las amenazas que permitan el desarrollo de este tipo de catástrofes, por medio del fortalecimiento de herramientas y presupuesto destinado a medidas preventivas y mayor fiscalización.

Dentro de las medidas más relevantes del proyecto, existen:

1. Zonas de Interfaz Urbano-Rural Forestal (ZIURF): Se propone incorporar estas áreas dentro de la planificación terrirotial, es decir, aquellas que colindan directamente con la vegetación forestal, deberán cumplir un estándar de construcción más estricto para evitar el reiesgo de propagación de incendios
2. Áreas de amortiguación forestal: Permite al Servicio Nacional Forestal (Sernafor, actual Conaf) definir franjas de seguridad, cuyos propietarios estarán obligados a reducir el combustible vegetal -cortar pasto, podar árboles, crear cortafuegos- dentro de ellas.
3. Clasificación de riesgo: El Sernafor, tendrá la tarea de analizar el nivel de amenaza, vulnerabilidad y riesgo por incendios forestales para, posteriormente, calificar la zona de riesgo como bajo, medio, alto o crítico.
4. Fiscalización: El Sernafor será el ente fiscalizador sobre las disposiciones de la ley, reglamentos e instrucciones establecidas, con medidas como patrullajes e intervención en caso de ser necesario.
5. Sanciones: La iniciativa pretende establecer sanciones por incumplimiento de medidas preventivas que se califican en leves (1 a 100 UTM), graves (hasta 1.000 UTM) y gravísimas (hasta 3.000 UTM).