En Chile, 4.770 personas tienen 100 años o más, indican los resultados del Censo 2017. Una población que se da en mayor número en municipios de Santiago y la Quinta Región.

El fenómeno de los centenarios, dice Gerardo Fasce, geriatra del Hospital Clínico de la U. de Chile, se debe al mejoramiento de las condiciones sanitarias, de alimentación y económicas registradas en el país.

"Después de Canadá, Chile es el segundo país con mayor expectativa de vida en América y se ubica 30 a nivel mundial, lo que habla de un cambio epidemiológico evidente", dice Fasce.

En 1900 la expectativa de vida en Chile era de 23,6 años para las mujeres y 23,5 años para los hombres. Hoy es de 85 años para ellas, y para ellos llega a los 80 años.

Consuelo Moreno, directora ejecutiva de Fundación Oportunidad Mayor, indica que el ejemplo de Celino Villanueva es muestra de lo que poco a poco va a pasar en Chile. "No todos llegarán a los 120, pero sí a los 100. Esto es un desafío como país y es un desafío en salud, se van a necesitar menos pediatras y más geriatras".

Pese a estar en un estándar internacional, la población llega en peores condiciones a la vejez, agrega Fasce. "Existe poca conciencia del control de salud, falta de cuidado en prevención y estilos de vida muy malos, con sedentarismo y poco consumo de frutas, lo que vamos a ir viendo es una carga de enfermedad mayor".