Mejor anfitrión conocido, que otro más por conocer. Esa fue la conclusión a la que llegaron los organizadores de la ceremonia de los premios Oscar para la entrega de este domingo, la versión 84. Billy Crystal retorna a ese sitial en el cual debutó en 1990 y que abandonó el 2004, tras animar la premiación ocho veces. Es un viejo conocido que buscará llegar a un público más cautivo y que demuestra la derrota de los planes por llegar a las audiencias más jóvenes, luego que el año pasado la dupla de Anne Hathaway y James Franco no proyectó el encanto que se esperaba de ellos. De hecho, los espectadores disminuyeron en un siete por ciento en el rating televisivo. Y la prensa destrozó al día siguiente a una pareja que nunca mostró buen fiato.

Antes de ellos, no marcaron grandes hitos ni convencieron a los avisadores (los verdaderos jefes de esto) las animaciones de Chris Rock, Ellen DeGeneres, Hugh Jackman y Jon Stewart. Este último fue el único que se repitió el plato, el 2006 y 2008. Hubo cierto repunte en el rating con la dupla de Steve Martin y Alec Baldwin el 2010, pero las malas críticas hicieron que se buscara otra alternativa.

Justamente, según se ha adelantado, la ceremonia partirá con un clip de Crystal burlándose de todo esto, luego que se alejara de la conducción de los premios hace ocho años. Ahí se verá, en el mejor estilo de una película de acción, el trabajo por buscar al "desaparecido" anfitrión. También, se ha filtrado que Crystal abrirá la ceremonia con un número musical junto a Uggie, el celebrado perro de la película El artista, el filme francés que es la gran favorita de la noche, junto a La invención de Hugo Cabret, de Martin Scorsese. Otros atractivos serían una performance a cargo del Cirque du Solei, y la aparición de los personajes de los Muppets presentando un premio.

Los números que buscarán compensar la poca expectación que pueden arrastrar películas que no han tenido un arrollador éxito en las táquillas. De hecho, de las nueve nominadas a Mejor película, Historias cruzadas, con 169 millones de dólares, es la que encabeza la lista, mientras que El artista sólo ha acumulado US$ 18 millones en Estados Unidos.

Y todo será en un ex teatro Kodak rebautizado como The Hollywood and Highland Theatre, que acogerá a unos premios cada vez más criticados, pero que al menos siempre con bastante glamour y morbo dan de qué hablar.