Phillips Van Heusen, la empresa de indumentaria estadounidense a la que pertenece la marca Calvin Klein, decidió adquirir otra marca estadounidense, Tommy Hilfiger, para formar "una de las empresas de indumentaria más grandes y poderosas del mundo", según informó Emanuel Chirico, presidente de Phillips Van Heusen.

La adquisición de Tommy Hilfiger explicó Chirico representa "el diseño estadounidense cool" mientras que Calvin Klein refleja la vestimenta "moderna y actual". Tommy Hilfiger tiene buena acogida en Europa, mientras que Calvin Klein cuenta con la mayor parte de sus fans en Estados Unidos. Juntas, las dos marcas facturan millones de dólares.

El vendedor es el británico Apax Partners, que adquirió Tommy Hilfiger hace cuatro años por cerca de la mitad del precio al que vendió la empresa ahora. La escena del rap volvió grande la marca en los años 90 y luego también la hizo caer. Con ese antecedente, la ropa de la casa Hilfiger no era "ponible" para la gran mayoría de los estadounidenses. Apax tomó por eso una medida drástica: el inversor financiero trasladó la sede de la empresa a Amsterdam y logró ubicar la marca entre la gente de alto poder adquisitivo en Europa. Hoy día, más de 1.000 tiendas venden en todo el mundo estas prendas con el logo azul- blanco-rojo. Actualmente, Hilfiger da ganancias.

Sin embargo, para Phillips Van Heusen la adquisición tiene cierto riesgo. Con esta compra, la empresa duplica su negocio de golpe. Para afrontarla, Phillips Van Heusen debe endeudarse y eso en medio de la crisis económica.

La compra quizá no se hubiera realizado de no conocerse bien Phillips Van Heusen y Apax: el inversor financiero posibilitó a la empresa de moda la adquisición de Calvin Klein en 2002. En ese entonces, Apax brindó la suma necesaria y a cambio, durante un tiempo fue socio mayoritario. Ahora, Apax vuelve a sumarse a los estadounidenses: parte del precio de compra fluye en forma de acciones.

La adquisición se concretará antes del otoño boreal. Para los clientes y la mayoría de los empleados no cambiará nada: las marcas seguirán siendo independientes y el diseñador jefe que dio su nombre a la marca, Tommy Hilfiger, aclaró: "Seguiré participando activamente en el negocio".