2015 fue un año sumamente intenso para la industria cervecera. Los dos principales  actores mundiales de la industria, AB Inbev y SABMiller, acordaron fusionarse, en un proceso que se espera se cierre a lo largo de 2016.

La operación obligó a los demás actores de la industria a moverse. En esa línea, Mahou-San Miguel, que es responsable del 75% de la producción de cerveza de origen español que consume en el mundo, planea mantener la misma línea que viene desarrollando desde hace algunos años: avanzar hacia lo premium.

Desde Madrid, donde la empresa celebró sus 125 años -festejos a los que fue invitado PULSO- el director general de la cervecera, Alberto Rodríguez-Toquero, explica que están mirando un plan de desarrollo e internacionalización, el que tiene que ver, entre otras razones, como el hecho de que la fusión AB Inbev y SABMiller abrirá espacios por la obligación de desprenderse de algunos activos, debido a temas regulatorios.

En esa línea, Latinoamérica es clave para la compañía que, entre otros hitos, es sponsor del Real Madrid.

“La región en sí, toda, es muy atractiva en rentabilidad. Cuando uno ve el pool de rentabilidad que genera el negocio de cerveza en Latinoamérica es muy alto y quizás por esas situaciones hay compañías en una posición de liderazgo absoluto, y lo hace muy atractivo. Segundo, es muy difícil entrar precisamente por esa posición, pero siempre digo que si hay un área en la cual de manera natural España significa algo en Latinoamérica. Eso, en el buen sentido, nos une la lengua y muchas cosas, pero es difícil. Al principio naturalmente por la no existencia de la barrera idiomática, sería un área fundamental”, señala Rodríguez-Toquero.

El ejecutivo, quien ha encabezado la cervecería por nueve años, añade que también han explorado Brasil y todos los mercados, pero en ese caso se ha hecho difícil entrar.

Agrega que Sudamérica, según sus proyecciones, será una de las regiones donde habrá desinversiones, pues todo apunta a que las autoridades de la competencia tienen que revisar la operación.

“Eso abre oportunidades para todos, luego hay que ver cuán interesante son, porque en algunos de esos países el resultado de las fusiones suman el 100% del mercado, y si se produce la desinversión lo que queda libre es el 4%, además están cruzados, unos tienen el 96% y el 4%, pero el del 4% en otro país tiene el 70%. Es decir, lo que teóricamente quedaría libre siempre es el pequeñito que deberá luchar contra un gigante”, plantea Rodríguez-Toquero.

“Por eso estamos establecidos en Chile, porque ha sido más fácil, el mercado está más dinámico, más abierto a cervezas de importación, cervezas artesanales, es un segmento que está creciendo de manera muy acelerada y hemos encontrado una manera de entrar a pesar de que la líder es CCU”, complementa el ejecutivo, aludiendo a la participación que tomaron en 2014 en Magia Products, su distribuidora.

Compra en Chile

Hace más o menos un año, Mahou San Miguel adquirió el 33,5% de su distribuidor en Chile que cubre los canales de hotelería y alimentación en todo el país y comercializa la gama Mahou, Alhambra y aguas Solán de Cabras en más de 2.000 puntos de venta.

En 2013, su primer año de comercialización en el país, Mahou superó las expectativas de ventas y las previsiones para el futuro son muy buenas. De hecho, Chile se ha convertido en uno de los mercados más importantes para esta marca de cara al futuro.

“Mahou San Miguel quiere con esta operación estar más cerca del mercado y de los consumidores chilenos, construyendo una plataforma local sólida desde la que poder explorar y abordar nuevas posibilidades de crecimiento en el país y en el resto de Latinoamérica”, señala la empresa.

Uno de los países enque también han entrado es Cuba. Allí, a través de un importador, han vendido más que lo que se proyectaba, aunque son cautos pues se trata de un mercado muy volátil y que está creciendo de manera un tanto desordenada. “Estamos sorprendidos, pero tenemos que ver cómo es sostenible”, cierra su máximo ejecutivo.