La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) redujo su estimación para el precio promedio del cobre este año a US$2,97 la libra frente a US$3 pronosticado en julio, con lo que el valor del principal producto de exportación del país se ubicaría bajo los US$3 por cuarto año consecutivo.

En tanto para 2019 el organismo también recortó su estimación a US%3,05 la libra versus US$3,10 la libra.

El subsecretario de Minería, Pablo Terrazas explicó que la rebaja se explica por la "persistente tensión comercial entre Estados Unidos y China, y a que han surgido conflictos geopolíticos que empujan a la baja el precio del metal".

Sin embargo, afirmó que más allá de los factores geopolíticos  los fundamentos del mercado del cobre se mantienen sólidos. "La situación de la oferta y demanda de cobre apuntan a la consolidación de una proyección de déficit del metal para el periodo 2018-2020, aunque en niveles acotados", precisó.

Añadió que la rápida reducción de inventarios de cobre disponibles en las Bolsas de metales junto a la mayor importación de cobre por parte de China, superior a lo previsto, sugieren una sólida demanda de cobre y buenas perspectivas para el precio.

Para 2020 el organismo prevé una leve mejora y que el valor del metal promedie US$3,08 la libra. Al respecto el coordinador de Mercados Mineros de Cochilco, Victor Garay, sostuvo que hay buenas perspectivas de precio a futuro dado los sólidos fundamentos del mercado del cobre.

Pero señaló que la guerra comercial, la desaceleración de la economía china y la tendencia a la apreciación del dólar estadounidense, aparecen como potenciales riesgos para el precio del metal.

Cochilco estimó que la producción chilena de cobre aumentará 4,7% este año a 5,76 millones de toneladas. En tanto en 2019 y 2020 anotaría expansiones de 3,1% y 1,4% respectivamente.