El megaproyecto Costanera Center, que lleva adelante el grupo Cencosud, debutaría en abril del próximo año con la apertura del centro comercial. Luego vendrían las torres de oficinas (incluido el edificio más alto de Sudamérica de 300 metros de altura) y los dos hoteles que se proyectan.

Pero el chiche del presidente de Cencosud, Horst Paulmann, está aumentando sus costos de forma importante. Cuando se dio inicio al proyecto en marzo de 2006 tenía un costo estimado de US$450 millones.

En marzo de este año ya se hablaba de US$1.000 millones, lo que fue confirmado hace pocas semanas por el propio Paulmann.

Sin embargo, esta cifra quedaría corta y ya se habla de que el proyecto en su conjunto tendría un costo de unos US$1.250 millones. Siempre y cuando se hagan las cuatro torres, pues hay dos paralizadas, según confirman personeros que conocen de cerca el proyecto del grupo dueño de las cadenas Jumbo, Paris e Easy, entre otras.

A fines de octubre, la compañía informó que ha gastado US$764 millones, un 75% del presupuesto contemplado, que se dijo era de US$1.000 millones. En éste se incluía el costo del terreno ubicado en la comuna de Providencia, los estacionamientos completos, el centro comercial y la habilitación de locales propios -Jumbo, Easy, Paris y Santa Isabel- al interior del mall.

También está sumado el costo de las torres dos (la más grande de Sudamérica) y cuatro (que además de oficinas tendrá un hotel de cuatro estrellas), ambas proyectadas para fines de 2013.

Con los más de US$ 1.000 millones confirmados (que no contemplan las torres  uno y tres, ambas de 170 metros de altura) también se financiarán las obras comunes y de mitigación vial, como el túnel que cruzará la avenida Andrés Bello y que tendrá un costo de entre US$ 25 millones y US$ 30 millones.

Según explica una fuente conocedora de los números del proyecto, hasta US$1.000 millones la Tasa Interna de Retorno (TIR) es positiva. "Por encima de esa cifra la TIR incluyendo el costo financiero del proyecto es negativa", dice un conocedor del proyecto.

La misma fuente precisa que los auditores externos (PwC) no aceptarían ningún tipo de aumento de costos adicionales, pues porque de hacerlo deberían provisionar parte del costo de Costanera Center por no recuperabilidad. "Es decir, se llegó al límite", explica el personero.

No obstante, un ejecutivo de Cencosud dice que los proyectos se miden también por los flujos futuros que se generen, los que en este caso son los arriendos de los locales u oficinas.

"Además, puede que las dos torres que están paralizadas se hagan recién en cinco años o más, por lo que aún no se pueden sumar al proyecto final", agregó.

Polémica por túnel

Otro dolor de cabeza para Paulmann es el plan de mitigación vial del megaproyecto.

Luego que PULSO revelara que las negociaciones entre el Gobierno y Cencosud estaban en punto muerto, las partes se han puesto más duras en la defensa de sus posiciones. Por un lado, el MOP no quiere dar un peso para financiar el túnel que se proyecta bajo Andrés Bello entre Suecia y la futura Costanera Sur, justo frente al centro comercial de Paulmann.

Cencosud, por su lado, que juega con el tiempo a su favor, pues el mencionado camino subterráneo es una exigencia del estudio de impacto vial que se debe hacer recién cuando esté todo el proyecto en marcha, es decir, el mall, las cuatro torres y los más de 5.900 estacionamientos.

Por lo pronto, en Cencosud hay duras críticas al titular del MOP, Laurence Golborne, quien fuera gerente general de holding durante más de seis años.

Al secretario de Estado se le critica que no tome una resolución rápida para reducir la congestión en la zona y que se espera se multiplique con la entrada en operaciones del proyecto. Pero a Golborne no le tembló la mano cuando decidió no firmar el decreto que declaraba "camino público" el tramo de Andrés Bello frente al Costanera, lo que permitía apurar los plazos de construcción del túnel.

"Golborne no se quiere quemar, es un presidenciable, pero él puede firmar un convenio con el MOP para que el grupo entregue ahora recursos para el túnel y sí faltan se entregan una vez que esté lista la obra", explica un ejecutivo de Cencosud.P