Durante las primeras semanas de octubre, un fenómeno comenzó a llamar la atención de autoridades y policías. Cientos de adolescentes se organizaban para evadir de manera masiva el Metro, como una manera de protestar por el alza de $ 30 en el valor en hora peak del transporte subterráneo. El viernes 18 de ese mes ocurrió la jornada más intensa de esta evasión, en la que también se sumaron adultos y se generaron daños en este medio de transporte, lo que llevó a cerrarlo por completo. Este día es, de hecho, identificado como el comienzo de la crisis social por la cual atraviesa el país.

Así, el rol de los adolescentes durante esta contingencia se ha manifestado de diferentes maneras, que van desde que el primer detenido por ataques incendiarios al Metro fue un joven de 16 años, hasta que existan propuestas parlamentarias para que puedan votar en el proceso constituyente.

Existe otro elemento que también es estudiado por el sistema judicial: la incidencia que han tenido en los delitos que se han registrado durante la crisis.

Según cifras del Poder Judicial, del 18 de octubre al 18 de diciembre de este año hay 73.174 imputados que han cometido delitos (ver infografía). De ellos, 68.554 son adultos y 4.620 son adolescentes (entre 14 años y 17 años), lo que corresponde a un 6,3 % del total.

Las estadísticas de la Fiscalía Nacional reflejan, además, cómo ha cambiado el tipo de delitos por los cuales han sido detenidos los menores de edad. Mientras entre el 18 de octubre y el 13 de diciembre de 2018 los ilícitos más frecuentes eran el hurto (461 casos), el asalto (138) y el lanzazo -robo por sorpresa- (136), en el mismo periodo de este año los delitos llevados a audiencias de control de detención y que más se repiten son robo en lugar no habitado -ligado a los saqueos- (462), desórdenes públicos (383), la receptación (194) y los daños simples (141).

"Lo que queda de manifiesto es que la mayor cantidad de delitos (...) son relacionados con aquellos hechos en los cuales la policía ha realizado detenciones bastante masivas, muchas veces de manera indiscriminada en términos del contexto de las protestas. Es eso lo que está asociado a los delitos relacionados, por ejemplo, con los desórdenes públicos, que son los que están liderando el ranking", dijo la defensora de la Niñez, Patricia Muñoz.

Al analizar las cifras del Poder Judicial, los menores de edad representan el 6,7% del total de imputados por saqueos, pero en el caso de los desórdenes, son el 10,6%.

Rolando Melo, director de la Unidad de Responsabilidad Penal Adolescente (RPA) de la Fiscalía Nacional, dice que "los delitos más frecuentes son el robo en lugar no habitado, comúnmente conocido como saqueo; desórdenes públicos y receptación, delitos que en su conjunto concentran el 51,4% de los 20 delitos más frecuentes cometidos en este período por adolescentes. Adicionalmente, el aumento en esos casos es muy notorio en relación al mismo período de 2018". Melo detalló que "el 73% de los adolescentes que pasaron a audiencia de control de detención tiene entre 16 y 17 años. El 27% restante tiene entre 14 y 15 años". Además, el 82,6% son hombres.

Marcelo Sánchez, gerente general de Fundación San Carlos de Maipo, dijo que "existe un aumento coyuntural del involucramiento delictivo de niños y jóvenes que se explica por la participación de estos en delitos de flagrancia y el actuar de Carabineros en el sitio de detención. Suelen ser niños principalmente hombres, provenientes de sectores de alta vulnerabilidad social. En Valparaíso, la municipalidad dio cuenta de un informe en que prácticamente la mitad de los jóvenes detenidos estaba vinculado a programas del Sename".

Respecto de las detenciones declaradas como ilegales, las cifras de la fiscalía muestran un aumento entre el periodo 2019 y 2018. El año pasado, de 2.188 arrestos de adolescentes, 83 fueron decretados ilegales (3,7%), mientras que en 2019, de 2.515 detenciones, 173 han sido objetadas por los jueces (6,4%).

En cuanto a los criterios establecido para abordar delitos de menores de edad en contexto de crisis, Melo explicó que tras el inicio de las manifestaciones sociales el fiscal nacional ordenó algunos. "A modo de ejemplo, se instruyó solicitar medidas cautelares privativas de libertad en aquellos casos donde los imputados tuvieran antecedentes penales previos", dijo.

Según las cifras del Ministerio Público, se ha decretado durante este periodo la internación provisoria de 129 jóvenes.

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