1995 y 2003: Los años más difíciles para la Teletón

El cierre en el Estadio Nacional suele ser uno de los momentos más esperados de la campaña, pero la tradición partió con una nota amarga en 1995. La decimotercera Teletón no sólo es recordada como la primera vez que se realizó el evento de clausura en el recinto de Ñuñoa, sino también como la primera y (técnicamente) única vez que la cruzada no logró su meta. La conclusión de la jornada no sólo creció en lugar físico sino también en objetivos, pretendiendo recaudar el doble de lo conseguido en la dramática campaña de 1994. La iniciativa no lo logró: reunió 5.500 millones de los 6.200 millones esperados.

Ocho años después, en la Teletón 2003, el fantasma de esa jornada volvería a rondar la campaña, y esta vez en un contexto menos explicable, ya que la cantidad a recaudar fue lo mismo obtenido el año anterior. La Teletón estuvo marcada por los polémicos dichos del entonces senador Jorge Lavandero, quien acusó a Don Francisco y a los artistas invitados de quedarse con parte de las ganancias obtenidas. A minutos del cómputo final, la cruzada apenas alcanzaba una cifra menor a los diez mil millones de pesos, con todavía 500 millones por reunir. Fueron el Gobierno a través de FONASA y los miembros del directorio de la Fundación Teletón los que aportaron a última hora el monto restante.