Era un sueño postergado por años. En 2005, el productor Enrique Inda asistió al estreno de El hombre de La Mancha en Buenos Aires. La historia que narra el encierro de Miguel de Cervantes en una prisión del siglo XVI en Sevilla, conmovió a Inda al punto de revivir sus ganas de montar la obra en Chile. No era la primera vez que la pieza se vería en el país.

En 1974, el montaje debutó en el teatro Municipal con inusitado éxito. Protagonizada por el argentino José María Langlais (Cervantes), Alicia Quiroga  y Fernando Gallardo, la obra se transformó en un símbolo del género musical en Chile y tuvo varias versiones en el tiempo.

Esta vez Inda quería algo distinto: un espectáculo cien por ciento chileno, desde la producción hasta los protagonistas. Así, el productor compró los derechos de la obra y estrenó el pasado 27 de marzo una nueva versión en el Municipal.

El montaje arrasó. Los productores sumaron otras siete fechas, hasta el 19 de abril, que ya están prácticamente agotadas. Según informaciones del teatro, hay más de 19 mil entradas vendidas, cifra que la convierte en la obra más éxitosa de los últimos 15 años . Sólo puede compararse con las óperas Madama Butterfly y Nabuko, que en 2007 no superaron los 15 mil espectadores, o la argentina Tanguera, que en el 2002 atrajo a 12 mil personas. 

Inda planea prolongar el éxito de El hombre de La Mancha en regiones y junto al Municipal está en conversaciones para realizar nuevos musicales en 2010. "Al público chileno le gusta el género, el problema es que hay pocos teatros para montar obras a gran escala. Aparte del Municipal, sólo está el Teatro Oriente, el Teletón y algunos de regiones. Hacer un musical es carísimo", cuenta el productor, quien gastó 150 mil dólares (más de $ 80 millones) en  esta producción, además de los 12 mil dólares por los derechos.

El fenómeno de El hombre de La Mancha ha renovado el intéres por el género en Chile. Por lo pronto, dos directores esperan capitalizar ese interés: Felipe Castro, quien estrenará a fines de julio la versión musical de Noche de Reyes en Matucana 100, y  Fernando González, que hará lo propio con Cierra esa boca conchita, más cercana a la zarzuela, el segundo semestre en Agustín Siré.

EL MUSICAL VIVE
La historia de los musicales chilenos remite a tres apuestas: la pionera fue Esta señorita Trini, de Luis Alberto Heiremans, en los 50; luego vino La dama del canasto, con Silvia Piñeiro, y la emblemática La pérgola de las flores (1960), de Isidora Aguirre. "La historia del musical en Chile es muy pobre.

En los 80 se trajeron espectáculos extrajeros como El violinista en el tejado, El diluvio que viene o una versión de Amor sin barreras, pero nada más. Las claves del éxito de este montaje son que rompió con el estereotipo del musical liviano y logró ser totalmente distinto a la versión del 74. No es un revival nostálgico, sino una apuesta nueva y contemporánea", dice Julio Jung, director teatral de la obra que protagonizan Julio Milostich (Cervantes) y Amaya Forch (Dulcinea).

El actor Felipe Castro, con su productora Fiebre, ha alimentado el género con piezas como Provincia Kapital (2004),  Fuente ovejuna (2008) y Pancho Villa (2008). Ahora con El hombre de La Mancha, Castro está convencido de que el género está más vivo que nunca. "Desde los 90 al teatro le ha costado un mundo desempolvarse y esto marcará un verdadero hito en el género. Esto recién está empezando", afirma.