Con el objetivo de consolidarse como el auto más exitoso de la marca (12.613 unidades vendidas desde su lanzamiento en 2004) y de seguir representando un tercio de las ventas totales de Mazda en Chile, Derco Automotriz pone en venta esta semana la segunda generación del Mazda 3, el que llega totalmente restilizado, levemente más grande, con mejoras mecánicas, más equipamiento y un mejor diseño interior.

El nuevo Mazda 3 arriba en sus versiones hatchback y sedán, con los conocidos motores 1.6 y 2.0 litros, aunque levemente modificados con el fin de conseguir, según la marca, una reducción del 15% de las emisiones y una mejora del 10% en el consumo de combustible. Así, el primer bloque baja de 107 a 105 caballos de fuerza, mientras que el dos litros reduce su potencia de 149 a 147 caballos.

Sin embargo, Mazda indica que el uso de aceros de mejor calidad y de materiales y componentes más livianos, le ha permitido reducir en 15 kilos el peso del auto, eliminando el efecto que podría tener esta reducción de potencia.

Respecto de su arquitectura, el Mazda 3 utiliza la misma plataforma del modelo anterior, por lo que no varía ni la distancia entre ejes ni la trocha. Sin embargo, el tricuerpo alarga en 90 mm sus voladizos, mientras que el hatchback lo hace en 75 mm, para convertirse en uno de los autos más largos del segmento. Con este crecimiento, la capacidad de carga del Mazda 3 sedán sube de 416 a 430 litros (VDA), y de 300 a 340 litros, en el hatch.

El diseño es quizás lo más llamativo del nuevo Mazda 3. Basado en las líneas expuestas por el conceptual Ryuga, el Mazda 3 hace debutar un nuevo frontal muy característico que ya se ha replicado en los nuevos MX-5, CX-7 y CX-9. Lo más llamativo es su frontal de cinco puntas con una parrilla que asemeja una boca sonriente, tomas de aire laterales con los neblineros incrustados en ellas, un parachoques más grande, y luminarias delanteras y traseras angulosas y muy estiradas, que provienen del nuevo Mazda 6.

Los hombros siguen siendo anchos, las líneas laterales están sacadas del Mazda 2, resaltando los pasos de rueda delanteros muy marcados y una gran nervadura ascendente que cruza el auto a todo lo largo.

En el interior, el diseño es totalmente nuevo, más moderno y funcional, y a la vez más elegante. Debuta una pequeña pantalla multifunción en la parte superior de la consola, un nuevo volante con mandos para la radio y control crucero (según versión), y un sistema de sonido con lector de Mp3 y conexión auxiliar y USB, con la opción de incorporar un sincronizados para iPod.

Lo nuevo es que ahora todas las versiones vienen con aire acondicionado, frenos ABS y doble airbag frontal.

Mazda cambió algunos componentes mecánicos que le dan al auto un mejor andar. Las suspensiones siguen siendo McPherson adelante y multilink atrás, pero las fijaciones de las barras estabilizadoras son más gruesas y hay componentes más resistentes, con lo que el paquete ganó rigidez y, por extensión, el auto tiene un andar más sólido y dinámico, sin transar el confort.

Los frenos traseros reemplazan los tambores por discos sólidos (los delanteros son ventilados), la dirección es ahora electrohidráulica, debutan nuevas cajas mecánica de seis marchas y automática de cinco velocidades con levas en el volante (para las versiones 2.0 R), y hay una mejora en el coeficiente aerodinámico muy importante.

Mazda venderá el Mazda 3 en siete versiones, cuatro de ellas sedán y tres hatch o Sport. En sedán habrá tres tipos de terminaciones, dos cajas y dos motores, con precios que van desde los $ 9.990.000 (1.6 S MT5) hasta los $ 14.390.000 (2.0 R AT5), mientras que en el Sport tendrá dos acabados, motores y cajas, y los precios irán entre los $ 10.790.000 (1.6 V MT5) hasta los $ 12.990.000 (2.0 R MT6).