La expectación ha sido total. El fenómeno en torno a una de las estrellas editoriales de este año solo es comparable con la espera de un autor bestseller. Sin seguidores disfrazados de sus personajes, como ocurrió con Harry Potter y el legado maldito, de J.K. Rowling, El espíritu de la ciencia-ficción, de Roberto Bolaño, despertó un enorme interés por conocer un pedazo más de la creación inédita del autor latinoamericano más importante de las últimas décadas.

A una semana de la publicación del libro por editorial Alfaguara, las reacciones ante el valor de su contenido han sido diversas. Así han titulado los medios españoles: "La novela 'abominable' de Bolaño", apuntó un artículo de El Periódico. "Bolaño, enigmas que no son ciencia ficción", señaló La Vanguardia. "El inagotable arcón de Roberto Bolaño", escribió El Mundo. "La historia sin fin: Bolaño revive en otro libro póstumo", tituló La Nación de Argentina.

Lo cierto es que El espíritu de la ciencia-ficción es el libro número ocho que se publica tras su muerte, ocurrida en julio de 2003, cuando el autor chileno tenía 50 años. Entre esos ejemplares están El Tercer Reich; El secreto del mal, El gaucho insufrible y Los sinsabores del verdadero policía.

"Desde que está muerto, Roberto Bolaño no para de trabajar", escribió el narrador peruano Santiago Roncagliolo en el diario El País, en una columna donde deja en claro su opinión sobre los títulos póstumos: "Uno se pregunta por qué los genios editan esos trabajos después de morir, si no lo hicieron cuando vivían. Quizá porque no lo hacen ellos, sino un ejército de agentes, editores, productores y herederos".

Con prólogo del crítico mexicano Christopher Domínguez Michael, la nueva novela de Bolaño ambientada en el DF en los años 70 es protagonizada por dos escritores jóvenes, Jan Schrella y Remo Morán. "Jan Schrella, alias Roberto Bolaño", como se lee en el volumen, se dedica a enviarle cartas a autores estadounidenses de ciencia ficción como Robert Silverberg.

Definida como "una buena novela de juventud", por Domínguez Michael, este último dice en el prólogo que "este inédito es un libro relativamente solitario, obra de un narrador aún inseguro del camino a tomar justamente por razones de genio".

El escritor Alvaro Bisama escribió una entusiasta reseña de la novela para revista Qué Pasa. "Acá está el corazón de su poética pues el libro funciona como un preview, un teaser, un trailer que prefigurará la obra que vendrá y lo que sabremos de él, dándonos apuntes sobre cómo hilará la mitología subversiva de su propia generación".

Mientras en el suplemento español Babelia, el crítico Carlos Pardo apuntó que con los materiales que disponemos "es evidente que algo no cuaja. (...) Si hacemos caso a las notas de Bolaño, otras tramas quedaron sin desarrollarse en un hipotético final: un capítulo dedicado a los poetas motoristas y otro a la participación de los dos protagonistas en la guerrilla".

La edición de El espíritu de la ciencia-ficción incluye una serie de imágenes de los manuscritos de la novela, donde se enfatiza en exhibir la "versión definitiva" de los textos o "versión definitiva de los últimos párrafos de la novela" para dejar en claro que fue fechada por el autor en Blanes, en 1984.

Informe de El Chacal

Desde su muerte hace más de una década, la mayoría de los comentarios sobre la obra de Roberto Bolaño han sido sinónimos de elogios. "Uno de los autores más respetados e influyentes de su generación", dijo John Banville. "Fue un escritor experimental que inventó formas nuevas", señaló Mario Vargas Llosa.

"No queda duda de que el gran narrador hispanoamericano del tránsito entre los siglos XX y XXI fue Bolaño", escribe Christopher Domínguez Michael en el prólogo de El espíritu de la ciencia-ficción.

A propósito del prologuista, el escritor mexicano Heriberto Yépez anotó en su cuenta de Twitter: "El nuevo libro de Bolaño tiene prólogo del crítico mexicano que lo ignoró por completo: Domínguez Michael. Pobre Bolaño. Qué insulto".

La existencia de El espíritu de la ciencia ficción fue anunciada en marzo pasado, dentro de una noticia mayor: la publicación de toda la obra de Bolaño en el catálogo de Alfaguara. Un cambio histórico desde editorial Anagrama que dio a conocer el trabajo literario del autor de Los detectives salvajes.

Son 21 títulos que saldrán por el sello perteneciente al Grupo Penguin Random House. Además de acceder a la edición digital de toda su obra, otro libro inédito verá la luz el próximo año.

Se llamará Patria y contiene tres relatos largos. "En el primero, un tal Rigoberto Belano ve cómo el golpe de Estado de Pinochet derriba su vida entera. En Comedia del horror en Francia, Diodoro Pilon tropezará con un misterioso Grupo Surrealista Clandestino, que recluta nuevos miembros llamando a cabinas telefónicas de todo el mundo. Por último, en Sepulcro de vaqueros, un joven poeta, Arturo, viaja de México a Chile para reunirse con la oposición...", según publicó el domingo El País, en la misma nota donde el agente de Bolaño, el estadounidense Andrew Wylie, asegura que es "pura especulación" la cifra de 500 mil euros como acuerdo con Alfaguara por el cambio editorial. El representante conocido como El Chacal no entrega la cifra real.

"Esperemos que los herederos de Bolaño sepan mantenerlo vivo. Lo peor que le puede pasar a un escritor que deja obra inédita es que sirva para que lo olvidemos mejor", opina el crítico peruano Julio Ortega de la U. de Brown, quien ha estado a cargo de publicaciones póstumas como Lagartija sin cola de José Donoso.

El peruano Gustavo Faverón, coautor de Bolaño salvaje, resalta el interés que despiertan estos inéditos: "Todos estos textos son un tesoro para quienes tratan de entender el proyecto literario de Bolaño, y, desde ese punto de vista, publicarlos es justo (...) Si la motivación es comercial, es una pena, aunque también es cierto que Bolaño pensó mucho, en sus últimos días, en que su obra póstuma debía ser el sostén financiero de sus hijos", dijo al diario El Comercio.

El mexicano Jorge Carrión, autor de la antología Mejor que ficción, piensa de modo similar. "Que se publiquen sus textos inéditos, si no los destruyó, es lícito; no lo es, en cambio, si está ocurriendo, que se torpedee la investigación y el conocimiento global de un autor fundamental de nuestra época", señala y apunta "oscuros motivos personales".

Un comentario que se dirige al territorio familiar: Carolina López, la viuda de Bolaño, ha sido responsabilizada por amigos del escritor, como Ignacio Echevarría, de crear una "memoria oficial" de Bolaño: "Una memoria retocada, censurada", escribió el crítico en el artículo Roberto Bolaño borrado, publicado en septiembre en el suplemento El Cultural. Echavarría fue asesor de los textos póstumos del autor, desde 2666 a El secreto del mal. Pero fue alejado, según dice, debido a "mi buen entendimiento con Carmen Pérez de Vega, la mujer con la que Roberto Bolaño mantuvo un larga y estrecha relación sentimental durante los últimos años de su vida".