Tras la crisis del virus ISA, la industria salmonera actuó en bloque a través del gremio que agrupa a algunas de las principales empresas del país: SalmonChile. Pero en el intertanto hubo algunas disputas, que terminaron con firmas como AquaChile fuera de la asociación. Hasta ahora.

Carlos Odebret lleva más de ocho años vinculado al gremio. En 2004 fue nombrado representante de SalmonChile en la Región de Aysén y luego llegó a la gerencia general. Ha tenido que enfrentar todas las crisis. Y hoy se muestra tranquilo respecto a cómo está funcionando la industria y cómo se están comportando las compañías en cuanto a sus manejos sanitarios para evitar otra catástrofe como la vivida entre los años 2008 y 2009 como consecuencia de la Anemia Infecciosa del Salmón (el temido ISA). "Hemos visto una tendencia entre las empresas a ser estrictas en el cumplimiento de la normativa. Todos saben que están siendo mucho más vigilados. La autoridad es más intensa en la fiscalización y las compañías ven que cualquier acción que tomen va a tener efectos sobre el vecino. Esperamos que la tendencia se mantenga y el rol del gremio es justamente impulsar que eso pase", afirma Odebret.

¿Cuáles son los principales temas pendientes de la industria?
Hay que acelerar y sacar adelante el proceso regulatorio. Falta publicar el uso de lagos y estuarios, acuerdo que tomó el panel de expertos el año pasado;  la normativa respecto al uso de vacunas; sacar adelante el reglamento de uso de centros de acopio; el reglamento de densidades y la modificación de la ley de pesca que ingresó a trámite recientemente. Este era un cambio de normas gigante y se ha avanzado en buena parte.

¿Cuál es la situación de los corredores sanitarios?
Está faltando que las empresas que están ubicadas en esos corredores puedan moverse; tienen hasta el año 2015. Las compañías han estado conversando con la autoridad para hacer ese proceso. Hay un grupo de concesiones que venían en trámite -previo a la modificación de la ley que se publicó en enero- que esos espacios van a quedar para los corredores. Ese número no es suficiente para todas las concesiones que quedaron en los corredores. En consecuencia, la autoridad debe crear áreas apropiadas para la acuicultura para llevar esas concesiones a nuevos espacios.

El crecimiento natural es hacia la zona más austral del país. ¿Cuándo podrían liberarse las concesiones en Magallanes?
Terminó la zonificación del borde costero. Aún no se publica, pero ya hay un acuerdo general sobre la región. Las concesiones pueden ser otorgadas hoy; se puede avanzar en el proceso que estuvo detenido durante un año. Lo que  esperaría es que los servicios públicos se aceleren para cumplir con la meta que dio el presidente Sebastián Piñera a la región, que era otorgar 200 concesiones en la medida que cumplan con todos los informes ambientales y condiciones.

¿Cuántos centros de cultivo están operativos actualmente?
Hay 306 centros a junio de 2012. El año pasado a esa misma fecha eran 216. En junio de 2011 el 70% de la biomasa en el agua era salmón del atlántico, hoy es 71%; 13% era Coho, hoy es 10%; 17% era trucha y hoy es el 19%.

¿Cómo va la cosecha?
Sólo en junio se cosecharon 41 mil toneladas, mientras que en junio de 2011 se habían cosechado 28 mil.

¿Han subido las mortalidades?
Ha habido un pequeño aumento de diciembre hacia adelante, en trucha fundamentalmente, por el SRS (Síndrome Rickettsial del Salmón), una bacteria que ha estado siempre presente en los salmones y que les puede causar la muerte. En trucha, el peak máximo llegó a 1,5% en abril; en junio descendió hasta el 1%.

¿Cuál es el status del virus ISA hoy?
En mayo de 2008, el 35% de los centros estuvo con brotes de virus ISA, hoy es cero.

¿Y el Caligus?
Se publicó en la semana 22 de 2012 el programa sanitario específico de Caligus para tratarlo adecuadamente. Hoy estamos con carga promedio de cuatro parásitos, mientras que el peak, en la semana 18 fue de doce promedio industria, para Salar y Trucha. Hay una tendencia a la baja porque hay una norma mucho más estricta para poder minimizar la carga de Caligus y anticiparse. La norma hoy establece que si tienes tres veces continuas o tres veces en seis semanas cargas mayores a nueve hay que empezar a eliminar peces.

¿Cuál es el nivel de biomasa?
El número de peces se ha mantenido parejo. Hay 800 mil peces en promedio por centro de cultivo hoy. En el agua hay unas 380 mil toneladas a junio de este año, mientras que en junio de 2011 eran 250 mil toneladas.

¿Cómo van las exportaciones a la fecha?
A junio se han exportado US$1.640 millones. Separando en especies, US$680 millones corresponden a Salmón del Atlántico, US$542 millones para trucha y US$418 millones para Coho.

¿Coinciden con los analistas que estiman un repunte en los precios recién para 2013?
Los precios tienden a empezar a ajustarse en la medida que empiecen a ocurrir los ajustes de las compañías. Hay algunas que han bajado los niveles de producción, otras que han decidido cambiar de especie, fortalecer unas y mover otras. Pero el tema no está necesariamente en el precio, sino en el resultado a fin de año. La situación es disímil entre una y otra empresa. Algunas tienen más deuda, otras menos; hay empresas que vienen con la deuda de arrastre, otras que la pagaron.