En su residencia en Lexington, Massachusetts, Estados Unidos, falleció el sábado el destacado economista Stanley Fischer, a los 81 años, noticia que se dio a conocer este domingo.

Fischer tuvo una de las trayectorias más influyentes del siglo XX y comienzos del XXI en el ámbito de la economía internacional, con aportes clave tanto en el mundo académico como en la formulación de políticas públicas. Formado en la London School of Economics y doctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1969, fue mentor de varias generaciones de economistas —entre ellos, futuros premios Nobel y líderes de bancos centrales— y una figura central en los debates sobre inflación, estabilización y desarrollo macroeconómico.

Fischer se desempeñó como gobernador del Banco de Israel entre 2005 y 2013. “Tuvo un impacto profundo en la economía israelí, tanto en los años 80 —cuando fue representante del Fondo Monetario Internacional en Israel y desempeñó un rol clave en la formulación del Plan de Estabilización Económica de 1985— como durante su período como gobernador, cuando lideró una política económica responsable en tiempos desafiantes, incluida la crisis financiera global de 2008”, consignó el sitio web del banco.

El gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, sostuvo: “Generaciones de funcionarios del Banco de Israel y yo inclinamos nuestras cabezas hoy en memoria del profesor Fischer, cuya contribución al Banco de Israel y al avance de la economía israelí fue realmente significativa. Enviamos nuestras más profundas condolencias a su familia. Que su memoria sea una bendición”.

Economista de prestigio internacional, Fischer ocupó además el cargo de vicepresidente de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal de Estados Unidos entre el 16 de junio de 2014 y el 13 de octubre de 2017. Nombrado por el presidente Barack Obama, asumió el puesto en reemplazo de Janet Yellen. Durante su gestión, se mostró partidario de una política monetaria más restrictiva y manifestó su preocupación por el debilitamiento de la regulación financiera promovido por la administración de Donald Trump.

Trabajo en emergencia

De acuerdo con Bloomberg, innumerables estudiantes universitarios se iniciaron en la ciencia económica gracias a Macroeconomics, el libro de texto que Fischer escribió en 1978 junto con su colega del MIT, Rudi Dornbusch. La decimotercera edición del libro se publicó en 2018.

“Es difícil pensar en otro macroeconomista vivo que haya tenido tanta influencia directa e indirecta, a través de su propia investigación, sus alumnos y sus decisiones políticas, en la política macroeconómica de todo el mundo”, escribió Olivier Blanchard sobre Fischer en 2023. Fischer y Blanchard fueron coautores de Lectures on Macroeconomics, publicado en 1989.

“Enviado en varias ocasiones para sofocar emergencias económicas en todo el mundo, Fischer extrajo lecciones académicas de su experiencia de primera mano con países en crisis”, consignó el citado medio.

Opiniones

En Chile, el exvicepresidente del Banco Central, Vittorio Corbo, y cercano al Fischer también tuvo palabras para el fallecido economista.

Corbo señaló a Pulso que “Stan Fischer fue uno de los más grandes economistas del último medio siglo, fue un gran profesor en el MIT donde fue miembro del comité de tesis de Ben Bernanke, ex-Presidente de la Fed, y Mario Draghi, ex-presidente del BCE, y de varios otros ex-banqueros centrales. Stan destacó también como Economista Jefe y Senior Vice-Presidente del Banco Mundial, Vice-Chairman de la Fed, Presidente del Banco Central de Israel y Vice-Gerente General del FMI. Pero sobre todo fue una persona muy integra, un gran profesor y comunicador y una gran persona humana. Tuve el honor de trabajar con él en el Banco Mundial, más tarde me acompañó en una asesoría a la administración de Violeta Chamorro en Nicaragua y después coincidimos en Basilea como presidentes de Bancos Centrales”.

El economista Sebastián Edwards señaló que “Stanley Fischer fue un gran profesor. Creo que lo más importante a destacar en estos tiempos tumultuosos es que era un extranjero. En los años 80, el MIT contaba con uno de los equipos más sólidos en macroeconomía del mundo. Todos los profesores senior eran extranjeros: Stanley, Franco Modigliani (ganador del Premio Nobel), Rudi Dornbusch y Olivier Blanchard”.

“Esto refleja la enorme contribución de los extranjeros a la academia en Estados Unidos y ejemplifica el grave error que representa atacarlos o cuestionarlos, como lamentablemente está ocurriendo hoy”, añadió.

José De Gregorio, expresidente del Banco Central de Chile, sostuvo que “Fischer junto con un pequeño grupo de economistas —entre ellos Rudi Dornbusch— fueron capaces de vincular la teoría económica de primer nivel en macroeconomía con la política económica práctica. Fue clave en el desarrollo de muchas teorías que hoy se usan en los bancos centrales".

“Su gran virtud, desde el punto de vista académico, fue hacer teoría muy cercana a la realidad y a la política económica, y además convertirse en un actor central en ese ámbito. Fue economista jefe del Banco Mundial, luego del Fondo Monetario, y jugó un rol muy relevante en la crisis asiática. Más tarde fue presidente del Banco Central de Israel, donde me crucé mucho con él cuando yo era presidente del Banco Central de Chile”, añadió.