Escándalo en la Premier League: Everton y Nottingham Forest son acusados de irregularidades financieras y arriesgan severas sanciones

El Everton y el Nottingham Forest recibieron este lunes una inquietante noticia sobre su actuar financiero en la Premier League. Según informan los medios europeos, ambos clubes habrían infringido en las políticas económicas de la liga tras violar las reglas de ganancias y sostenibilidad. Las penas que arriesgan por el incumplimiento de estas reglas son la deducción de puntos y la restricción de participar en futuros mercados de fichajes.

Por otro lado, el nombre de Manchester City volvió a salir a la palestra ya que los hinchas de los clubes afectados se han quejado de la impunidad que poseen en esta materia. A día de hoy, la institución ciudadana acumula 115 cargos por infringir el fair play financiero y no ha recibido ningún tipo de castigo hasta el momento.

El Everton ya había recibido un castigo de resta de puntos al inicio de la temporada. El 16 de noviembre y en pleno receso por la fecha FIFA, la Premier League aplicó la sanción más dura en sus 31 años de existencia como formato: histórica quita de 10 puntos, que lo dejó en zona de descenso, en la penúltima posición del campeonato. El motivo de aquella sanción fue el veredicto de la comisión de fiscalización del torneo inglés, que dictaminó que los Toffees incumplieron las reglas financieras de la competencia después de registrar una pérdida de US$155 millones durante tres años hasta el final de la temporada 2021/22. Los puntos del reglamento referidos a ganancias y sustentabilidad financiera solo permiten un máximo de US$130 millones en el mismo período de tiempo.

En ese entonces, el Everton marchaba en la 14° posición con 14 puntos, pero tras el castigo, quedaron relegados al 19° lugar con apenas 4 unidades. Cuando esta situación se hizo pública, la fanaticada del equipo de Merseyside protestó en el partido ante el Manchester United por el veredicto del organismo fiscalizador y los hinchas levantaron una tarjeta roja en contra de la Premier League en señal de descontento. Actualmente, el cuadro que adiestra Sean Dyche pudo recuperar algo del terreno perdido ante la resta de puntos: salieron de la zona de descenso y acumulan 17 unidades.

Por otro lado, es primera vez que el Nottingham Forest se ve acusado por infringir en este tipo de reglas dentro de la competición de honor del fútbol inglés. El panorama del otrora dos veces campeón de la Copa de Campeones de Europa (1979 y 1980) es similar al del Everton, puesto que presuntamente superaron el límite de ingresos y sostenibilidad que indica la norma. No obstante, en el caso particular del Forest, existe una distinción que indica que al haber pasado dos temporadas en el Championship (Segunda división), el límite de pérdidas a tres años es menor, es decir, de un total de US$61 millones.

En ese sentido, según el medio inglés Sky, las cifras de la polémica se deben a que el Nottingham Forest cometió un error en la planilla de contabilidad del mercado de fichajes pasado, cuando en medio de la venta del delantero galés Brennan Johnson al Tottenham por £47.5 millones, el club registró el fichaje “por error” por un valor de £4.75 millones.

La molestia que ha levantado esta problemática en los clubes afectados y en el resto de organizaciones e hinchas de la Premier League ha sido mayúscula. Sobre todo cuando el Manchester City -institución que acumula 115 cargos de incumplimiento al fair play financiero- no ha sido sancionada ni una sola vez. El elenco de los ciudadanos ha sido el equipo más señalado cuando se habla de pasar por alto el respeto a las normas financieras, sin embargo, producto de la magnitud del caso y de las cifras, la investigación ha entrado en un período de estancamiento que no entrega certezas de cuando acabar.

Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, indicó que se están haciendo los esfuerzos por determinar una fecha para la formalización de los cargos en contra de los de Pep Guardiola. “Entiendo la frustración que pueden sentir los fans del Everton y Nottingham Forest cuando se preguntan por el Manchester City, confirmo que el caso ya se está gestionando, tenemos una fecha pero no puedo decirles cuando será”, lanzó el timonel del fútbol británico.

Ante esta falta de celeridad para enjuiciar al último campeón de la Premier League y la UEFA Champions League, el comité sancionatorio sorprendió a los hinchas de los clubes afectados al elegir rápidamente la fecha del 8 de abril de 2024 como la definitiva para dar a conocer el veredicto en contra del Everton y el Nottingham Forest.

En respuesta a esa acusación, el Everton presentó un comunicado de prensa en el que señalan que una nueva sanción no sería válida debido a que ya fueron multados por la infracción cometida entre 2019 y 2023 y que apelarán en caso de ser nuevamente penalizados. “La Premier League no tiene directrices que prevengan que un club pueda ser sancionado por períodos financieros en los que ya ha sido castigado, como si ocurre, por ejemplo, en la EFL (de Segunda a Cuarta división). El club ahora tiene que defenderse de otra acusación de la Premier que incluye los mismos período por los que ya ha sido sancionado”, dijeron desde la dirigencia de los Toffees.

En caso de que vuelva a existir una nueva sanción de resta de puntos, superaría a la ya impuesta al Everton y a la que recibió el Portsmouth (9 puntos) en la temporada 2009-2010 por declararse en bancarrota.