La nueva ley que regulará la convivencia en las calles

Automovilistas que hacen maniobras peligrosas, ciclistas que circulan por rutas inadecuadas y peatones que caminan distraídos, mirando sus celulares, llevan a que Chile haya alcanzado un peak histórico de accidentes de tránsito, con 91.711 siniestros viales en 2017.

Se trata de una realidad que podría comenzar a cambiar a partir del 10 de noviembre, cuando entre en vigencia la nueva Ley de Convivencia de Modos, que implica nuevas reglas para acabar con la "batalla" que libran diversos actores por ganar un espacio en la calle.

La norma, por primera vez, define reglas para los denominados "ciclos" o rodados como las bicicletas, tradicionales y eléctricas, que realizan 747.915 viajes diarios en Santiago. También se regulará a scooters, monopatines y skates. Así, la ley establece que todo tipo de rodados deberán circular en ciclovías "certificadas" de alto estándar (en el caso de que estén delimitadas), prohibiendo que utilicen las veredas peatonales, con excepción de los menores de 14 años y adultos mayores.

Otro aspecto que se considerará en los reglamentos es que los asientos para portar niños en las bicicletas deberán ser de la talla del menor.

En tanto, las infracciones para quienes incumplan alcanzan las 0,5 Unidades Tributarias Mensuales ($24.008).

Así, aunque la Ley de Tránsito tipifica algunas de estas faltas, no se había regulado la convivencia de los distintos móviles. Además, la nueva ley reconoce que hoy existen bicicletas o monopatines eléctricos, y establece que aquellos que tengan incluso una potencia menor a 0,25 kilowatts también deben cumplir, como el resto de los vehículos.

También hay reglas para la conducta de los automovilistas: deberán respetar una distancia de 1,5 metros al adelantar a bicicletas, motos o scooters.

¿Están preparados los chilenos para cumplir con esta regulación? Las organizaciones que promueven la seguridad vial aclaran que, por ahora, no.

Karina Muñoz, presidenta de la Fundación Conciencia Vial, afirma que "vemos que se conduce mal, lo que genera un peligro inminente. Ello se evidencia en los accidentes que se contabilizan cada año". Añade que esta norma debería ser informada "a través de todos los medios posibles, pues muchos alegan que no la conocen y eso es inaceptable". También Muñoz recordó que esta legislación tampoco ha sido difundida en las escuelas, por lo que los estudiantes conocerán con retraso las conductas adecuadas en la vía pública.

Para César Garrido, vocero de la agrupación Furiosos Ciclistas, la ley carece de exigencias específicas. "Estas medidas ya están establecidas en la Ley de Tránsito, como los elementos de seguridad, chalecos, cascos o luces. El problema: no se pide que estos productos sean de calidad o certificados para ser visibles. ¿Por qué se les exige calidad a los automóviles y a las bicicletas no?".

La normativa consigna la posibilidad de establecer las denominadas "zonas calmas" en las calles, las que podrán establecer para los vehículos una velocidad máxima de 20, 30 y 40 kilómetros por hora en los barrios.

Para delimitar estos espacios, los vecinos deberán solicitarlos y la municipalidad deliberará su viabilidad. Otro punto abordado por la legislación son las denominadas áreas de adelantamiento para motocicletas y bicicletas. Esto quiere decir que debe haber una demarcación para que estos vehículos se posicionen y avancen antes de los automóviles, cuando hay semáforos.

Luis Stuven, secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Seguridad del Tránsito, explica que "las municipalidades pueden destinar recursos a este fin, es su responsabilidad".

La conducta de los pilotos es clave para que se respete la ley. Según la Conaset, Chile tiene una tasa de siniestralidad de 182 accidentes por cada 10 mil vehículos, en 2017, un fuerte aumento comparado a 2012, cuando se registraban 155 eventos de este tipo por cada 10 mil automóviles.

Para Carlos Melo, ex subsecretario de Transportes, los automovilistas deben cambiar su comportamiento, pues "conducen el vehículo que puede generar más daño. Es importante la concienciación a ese grupo". También advierte que "una ley poco difundida y muy fiscalizada puede generar problemas. Esto se agudiza por la baja cantidad de recursos que tiene el gobierno para hacer campañas".

Por su parte, Alberto Escobar, gerente de Estudios del Automóvil Club de Chile, asegura que aunque la norma es relevante, será difícil de cumplir, pues los pilotos manejan a la ofensiva. "Se deberá dejar espacio para los rodados de 1,5 metros, pero los conductores están acostumbrados a pensar solo en su ruta", advierte.

También sostiene que los ciclistas deberán realizar un cambio radical en su forma de desplazarse, pues muchas veces provocan colisiones al circular por vías no adecuadas. Al igual que las organizaciones que promueven la seguridad vial, Escobar señala que sin fiscalización por parte de Carabineros, "las personas no cumplirán, pues ven que no hay castigos".

El respeto a las áreas demarcadas para circular de cada uno de los modos será clave. Para ello se requiere mayor infraestructura, dice César Garrido, vocero de los ciclistas: "Hasta ahora se construyen vías que no tienen un alto estándar, pues las municipalidades no tienen una uniformidad de criterios al respecto".

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