Etnobotánica: El copihue

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Liliopsida

Orden: Liliales

Familia: Philesiaceae

Género: Lapageria

Especie: Lapageria rosea Ruiz et Pav. (1802)

Sus cualidades encarnan muy bien los nombres con que se le ha bautizado. Rojo y encendido como el alma del pueblo araucano que con variadas leyendas relata su origen y la bautiza con su nombre coloquial, copihue. Y delicado y elegante como Josefina Bonaparte, esposa de Napoleón, cuyo apellido de soltera inspiró su nombre científico Lapageria rosea.

No nos confundamos, eso sí. Hasta el momento nos hemos referido únicamente al copihue rojo, sin embargo es posible identificar unas 25 variedades diferentes de esta flor que, entre especies silvestres y cultivadas, cubren la gama que va desde el rojo encendido al blanco inmaculado, pasando por las variantes intermedias de rosa que corresponden.