Un transbordador sobrecargado se hundió cerca de la isla de Célebes, dejando al menos 15 muertos y 19 desaparecidos, dijeron rescatistas este lunes.

El navío viajaba desde el poblado Lanto en la regencia de Buton Central, provincia de Célebes Sudoriental, a la localidad cercana de Lagili cuando zozobró justo después de la medianoche, dijo Muhamad Arafah, que encabeza la agencia de búsqueda y rescate de Buton.

El bote de madera transportaba a 40 personas, pero estaba diseñado para llevar sólo a 20.

Los rescatistas seguían buscando a 19 personas que aún estaban desaparecidas en el mar agitado, mientras que ya se habían recuperado 15 cuerpos y seis personas habían sido rescatadas, agregó Arafah.

Se enviaron tres lanchas, dos botes de pesca y seis buzos para buscar a los desaparecidos, señaló.

Miles de habitantes habían viajado a sus poblados para celebrar una fiesta local el domingo, y muchos de ellos fueron transportados en botes de pesca o de pasajeros.

Indonesia es un archipiélago con más de 17.000 islas, y los transbordadores son una forma común de transporte. Suele haber accidentes, ya que los estándares de seguridad son laxos y en ocasiones esos navíos van sobrecargados.