Hace 207 años nació el biólogo inglés, Charles Darwin. Un 12 de febrero 1809 nacía el que sería el formulador de una de las teorías más importantes de la biología: La teoría de la evolución.

Estudió medicina en la Universidad de Edimburgo a la temprana edad de 16 años, sin embargo se dio cuenta de que no era su pasión cuando huyó dos veces de una sala de operaciones. Luego, en la Universidad de Cambridge descubrió su amor por las ciencias naturales.

Su legado en la historia de la ciencia lo concibió en 1838, cuando intrigado por la distribución geográfica de la vida salvaje y por los fósiles, investigó sobre la transmutación de las especies. He ahí el nacimiento de la teoría de la evolución por selección natural que explica en su obra "El origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas preferidas en la lucha por la vida".

¿Qué es la teoría de la evolución? Darwin postuló que todos los seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común mediante un proceso denominado selección natural, en la que consiste que cuando los organismos se reproducen, la siguiente especie hereda características de sus progenitores. Aquellos que no se adaptaron al medio ambiente morirán con mayor probabilidad, y aquellos que se pudieron adaptar sobrevivirán.

Sus investigaciones lo trajeron a Chile en una expedición que comenzó el 27 de diciembre de 1831 en el viaje de Beagle. Navegando por las costas en un viaje alrededor del mundo, Darwin tuvo la oportunidad de observar distintas formaciones geológicas, fósiles y organismos vivos en distintos continentes. Luego de atravesar el Atlántico, investigar Río de Janeiro, recorrer las costas uruguayas y argentinas, a fines de 1832 llegó a Tierra del Fuego, donde permaneció dos meses. Atravesó el Estrecho de Magallanes para recorrer detenidamente los canales australes y el litoral chileno, hasta arribar a Valparaíso en julio de 1834, para hacer expediciones por la zona central de Chile. En noviembre zarpó el barco hacia Chiloé, las islas Guaitecas y el Archipiélago de Chonos.

En su recorrido por Chile encontró conchas en las alturas de los Ándes, árboles fosilizados que habían crecido a los pies de la playa, lo que lo llevó a concluir que según subía los niveles de la tierra, las islas oceánicas se iban hundiendo, formándose los atolones de arrecifes de coral.

Finalmente, tras haber visitado Osorno y Valdivia, donde fue testigo de un violento terremoto, en julio de 1835 abandonó Chile para recorrer las costas peruanas, ecuatorianas y la isla Gálapos.

En sus investigaciones, además trató la evolución humana y la selección natural, haciendo hincapié en la importancia de la selección sexual, la psicología evolutiva y fundamentalmente el papel dominante de la mujer en la elección de compañeros de apareamiento en su libro "El origen del hombre y la selección en relación al sexo".

Escribió un libro que se llama "La expresión de las emociones en el hombre y en los animales" que habla sobre la manera en que los humanos y animales expresan sus emociones.

Falleció a los 73 años en Inglaterra y fue enterrado junto a John Herschel e Isaaz Newton en la Abadía de Westminster en un funeral de Estado, exclusivo para los que pertenecían a la realeza.