Corría 1959 y a 27 kilómetros al sureste de Ovalle, en la actual comuna de Monte Patria, comenzaba la construcción de La Paloma, el embalse para aguas de riego más grande de Chile y el segundo de América del Sur, con una capacidad de 750 millones de metros cúbicos y una superficie de tres mil hectáreas. La monumental obra finalizaría en 1966.

Pese a sus evidentes beneficios, al asegurar para la posteridad el regadío del valle del Limarí y dar soporte a la expansión de la agricultura en esa zona, este progreso tuvo costos; uno de ellos fue la desaparición del antiguo poblado de El Palqui, que quedó sumergido bajo el nivel del lago. La localidad fue reconstruida en otro sitio y reúne hoy a más de seis mil habitantes.

En recuerdo del antiguo pueblo que se perdió bajo las aguas, y pese al frío de la jornada, unos 200 feligreses se reunieron para celebrar una misa. La liturgia se realizó por tercer año consecutivo, a orillas del embalse, alzando plegarias por la prosperidad de la ciudad y por que este año sea abundante en lluvias, de modo de dejar atrás una larga escasez de precipitaciones que se ha abatido sobre el interior de la Región de Coquimbo durante la última década.

Para el alcalde de Monte Patria, Juan Carlos Castillo, palquino de nacimiento y presente en la eucaristía, "esta misa nos permite recordar parte de nuestra historia, renovar nuestros votos con la iglesia y sentirnos parte de un rescate cultural que nos hace estar orgullosos de los que somos y del lugar donde nacimos".