El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, le dirá el martes al Congreso que puede darse el lujo de esperar el impacto de los aranceles antes de decidir sobre nuevos recortes de las tasas de interés, a pesar de los llamados del presidente Donald Trump para hacerlo.

La Reserva Federal tiene el deber de evitar que un aumento único de los precios se convierta en un “problema de inflación continuo”, dijo Powell en comentarios preparados para el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes.

“Por el momento, estamos bien posicionados para esperar a conocer mejor el curso probable de la economía antes de considerar cualquier ajuste a nuestra postura política”, añadió.

La reiteración de Powell de que la Fed puede esperar para bajar las tasas se produce después de que dos funcionarios de la Fed expresaron recientemente su apertura a recortes incluso en julio.

La Reserva Federal ha mantenido estable el tipo de interés de referencia este año después de su última reducción en diciembre, llevando el nivel a un rango entre el 4,25 por ciento y el 4,50 por ciento.

Después de revelar el último anuncio de la Fed de mantener las tasas sin cambios por cuarta reunión de política consecutiva la semana pasada, Powell dijo a los periodistas que el banco tomaría decisiones más inteligentes si esperara a comprender cómo los aranceles de Trump impactan en la economía.

Pero horas antes del testimonio de Powell el martes, Trump instó nuevamente al presidente de la Fed a recortar las tasas, diciendo que éstas deberían ser “al menos dos o tres puntos más bajas” dado que la inflación sigue siendo benigna.

“Espero que el Congreso realmente derrote a esta persona tan tonta y testaruda”, escribió Trump en su plataforma Truth Social.

Se espera que Powell sostenga el martes que aún no está claro cómo las preocupaciones sobre las políticas comerciales estadounidenses podrían afectar el gasto y la inversión futuros.

“Los aumentos de tarifas este año probablemente harán subir los precios y afectarán la actividad económica”, dijo en los comentarios preparados.

Por ahora, Powell agregó: “A pesar de la elevada incertidumbre, la economía está en una posición sólida”.

Desde que regresó a la presidencia, Trump ha impuesto un arancel del 10 por ciento a casi todos los socios comerciales y tasas más elevadas a las importaciones de acero, aluminio y automóviles.

Los economistas advierten que los gravámenes podrían alimentar la inflación y frenar el crecimiento económico, aunque hasta el momento los efectos generalizados han sido moderados.

Powell a la espera

Esto se debe en parte a que Trump ha dado marcha atrás o pospuesto sus medidas más drásticas. Las empresas también acumularon inventario anticipándose a los aranceles, evitando así aumentos inmediatos de precios al consumidor.

Pero Powell espera aprender más sobre los efectos de los aranceles durante el verano, dado que estos tardan en filtrarse.

Aunque la Reserva Federal ha previsto dos recortes de tasas este año, existe una creciente divergencia entre los responsables de las políticas sobre si el banco central puede bajar las tasas en absoluto este año.

Si bien la inflación ha disminuido significativamente desde los máximos de mediados de 2022, Powell dijo en comentarios el martes que sigue siendo “algo elevada” en relación con el objetivo a largo plazo del banco del 2 por ciento.