Cillian Murphy creía que ya había cumplido con su labor como Tommy Shelby. Tras casi una década y seis temporadas que alcanzaron resonancia mundial, el actor irlandés se despidió de su personaje más célebre a mediados de 2022.

Esa conclusión se mantuvo hasta que el guionista Steven Knight, cerebro de la producción, ideó un concepto para una película y le propuso traer de vuelta a Shelby y compañía. En ese momento no hubo margen para dudas y el ganador del Oscar se embarcó en una nueva aventura en la piel del zar del crimen organizado de Birmingham. El resultado llegará a Netflix este viernes 20 con el título Peaky Blinders: El hombre inmortal.

“La ventaja de haberlo interpretado durante tanto tiempo es que toda la investigación ya está hecha. Tienes como 13 años ahí. Lo has vivido junto a él, y también has envejecido junto a él. Y eso es bastante único. Nunca volveré a experimentar algo así”, explica Murphy en una conferencia a la que Culto asiste virtualmente.

Con Knight en el guión y Tom Harper en la dirección, el largometraje imagina a Shelby viviendo en una casa de campo, dedicado a escribir una novela y atormentado por el fantasma de su hija fallecida. En plena Segunda Guerra Mundial, y mientras la Alemania nazi teje un plan para producir billetes falsos de libras esterlinas, su nombre es sinónimo de un legendario gánster que dominó las calles junto a sus hombres y se esfumó sin dejar rastro.

En palabras de Knight, la cinta “tenía que tratar sobre Tommy Shelby. Y de eso se trata. Este es el viaje de Tommy Shelby desde donde lo encontramos hasta donde lo dejamos”.

Murphy coincide plenamente con ese punto: “Queríamos hacer algo que justificara su existencia, porque la serie de televisión, en mi opinión, fue muy exitosa y cada temporada se volvía más rica y profunda para mí. Para poder concluir la serie con un filme, tenía que justificarse. Y, en definitiva, todo se reduce al guión. Cuando nos dimos cuenta de que el tema principal de la serie siempre ha sido la familia... Si seguíamos con eso y la convertíamos en una historia de padre e hijo, e introducíamos a Duke de esa manera, sabíamos que íbamos por buen camino y nos pusimos manos a la obra”.

Aunque preferiría mantenerse a un costado, Tommy abandona su exilio voluntario y regresa a la acción debido al ruido que genera Erasmus “Duke” Shelby (Barry Keoghan), su arrogante hijo y líder de una nueva generación de Peaky Blinders.

Keoghan, quien actualmente está filmando las cuatro películas de The Beatles (interpreta a Ringo), cuenta que la distante relación que mantiene con su padre en la vida real le sirvió como inspiración para construir a un personaje impulsivo y violento.

“No pretendo justificar cada una de ellas (sus actitudes), pero al fin y al cabo, hay algo animalístico ahí, es como el cachorro buscando a su padre. Y a eso volví cuando finalmente está allí, este comportamiento que tiene cuando no está, de imitarlo y tratar de ser como él a partir de lo que ha oído”, detalla en la misma instancia.

Murphy, quien declara sentirse “inmensamente orgulloso” de su nueva incursión, participa como productor ejecutivo y estuvo implicado en las decisiones que sostienen la creación. Uno de los pilares es que la trama se desarrolla durante la Segunda Guerra Mundial, lo que le otorga un marco diferente.

“Ambientar la película en el contexto de la guerra significa que sus valores se ponen a prueba constantemente. ¿En qué crees realmente? ¿Qué defiendes realmente? Aparte de las apuestas ilegales, la extorsión, ganar dinero, comprar casas, abandonar hijos y esposas, ¿qué defiendes realmente?”, se pregunta el protagonista.

Peaky Blinders: El hombre inmortal arranca con un bombardeo, el que afectó a la Fábrica de Armas de Birmingham en 1940. Fuera de su significado simbólico –la madre de Steven Knight trabajaba en el lugar y se ausentó ese día–, su introducción cumple una doble función: dejarle claro al espectador que el proyecto cuenta con una escala mayor a la serie y manifestar que ninguno de los personajes está a salvo.

“Realmente establece lo que está en juego y el tono del filme. Y se siente realmente importante. Pero, en teoría, podrías haberlo hecho sin eso y que simplemente Ada (Sophie Rundle) se lo contara a Tommy en el coche”, asegura Tom Harper, quien en su momento dirigió los últimos tres capítulos de la primera temporada.

“A veces no hacer explotar las cosas es bueno porque tienes que pensar en otra cosa, pero cuando estás en la pantalla grande y todo el mundo está sentado esperando, hazlo explotar”, apunta Knight, en un guiño a que la cinta tendrá un recorrido por salas en algunos países (Chile no es parte de ese listado).

Para el guionista y creador de este universo, el asunto ha sido casi profético. Una década atrás declaró que visualizaba que Peaky Blinders terminaría durante la Segunda Guerra Mundial, tal como lo está haciendo el largometraje.

“Fue muy arrogante de mi parte imaginar que eso sucedería, pero sucedió, y siempre quise terminarlo de esta manera. Siempre quise terminar en Birmingham, cuando caían las bombas. Y creo que lo que hemos hecho es concluir esta parte de la historia de una manera magnífica”, finaliza.