El mundo del tenis tuvo un despertar poco agradable. La denuncia de la BBC y el portal BuzzFeed News sobre arreglos de partidos remeció el ambiente. Ambos medios sostienen que durante la década se amañaron duelos en los que estuvieron involucrados 16 jugadores del top 50.

De acuerdo a la investigación periodística, al menos uno de los presuntos sobornados es un ganador de Grand Slam, mientras que ocho están disputando el Abierto de Australia.

Estos nombres serían revelados en las próximas horas por la BBC. Sin embargo, se establece que el origen de esta trama de corrupción ocurrió en el Abierto de Sopot 2007, en el partido entre el ruso Nikolai Davydenko y el argentino Martín Vassallo Arguello, donde el euroasiático se imponía 6-2, cuando insospechadamente las apuestas se volcaron a favor del transandino, quien finalmente terminaría llevándose el partido por retiro de su rival en el tercer set. Esto llevó a investigar sobre grupos de apuestas en Rusia e Italia, y a determinar que tres de esos partidos amañados se produjeron en Wimbledon 2009. No hubo sanciones.

Por otra parte, los medios británicos consignan el diálogo a través de mensajería celular entre un supuesto apostador y Vassallo Argüello para un arreglo.

El aludido se defendió: "Estoy seguro de que no hice nada, de que nunca agarré un peso sucio. Es más, voluntariamente, en su momento, le entregué a la comisión investigadora de la ATP mis dos celulares -uno argentino y otro italiano-, les di mis claves de las casillas de mail y hasta les mostré mis cuentas bancarias para que chequearan la actividad", expresó al diario transandino La Nación.

Con el paso de las horas, fueron apareciendo otros testimonios. El número uno del mundo, Novak Djokovic, reconoció que en 2007 lo intentaron sobornar. "Se me acercaron indirectamente a través de las personas que trabajaban conmigo en ese momento. Obviamente, dijimos inmediatamente que no. La persona que estaba tratando de ponerse en contacto conmigo ni siquiera vino a mí de forma directa", sostuvo el serbio, a quien le habrían ofrecido US$ 200 mil por dejarse perder en el ATP de San Petersburgo 2007, torneo en el que finalmente no participó para evitar suspicacias.

Sergio Elías, director de la Federación Internacional de Tenis, señala a La Tercera: "Se tuvo conocimiento de la investigación de la BBC y de BuzzFeed News, y estamos esperando mayores antecedentes. Mañana (hoy) tendremos una conferencia con las demás autoridades de ITF, donde seguramente abordaremos este tema".

Elías puntualiza que "para que un jugador sea sancionado, la prueba tiene que ser absolutamente clara. Un jugador que es sorprendido arriesga a quedar inhabilitado de por vida. Por eso no basta con tener una sospecha; tiene que haber algo más concreto".

En esa línea la Unidad de Integridad del Tenis, formada por ex policías y dirigida por Nigel Willerton, ratificó que siempre ha existido "tolerancia cero" frente a estos casos y que periódicamente se realizan investigaciones.

Pese a ello, en 2015, el informe de la Asociación de Seguridad Deportiva Europea (ESSA), determinó que el 72% de las alertas sospechosas por apuestas en el deporte provienen del tenis.