A pesar de que estaban contra las cuerdas, los Houston Rockets siguen con vida en los Playoffs de la NBA. La franquicia texana necesitaba ganar imperiosamente ante Golden State Warriors, para así forzar un séptimo partido. Y lo lograron. En su visita al Chase Center de San Francisco, los dirigidos por Ime Udoka se hicieron gigantes y se quedaron con el triunfo con un marcador de 115-107.

Con descollantes actuaciones del base Fred Van Vleet, que tuvo 29 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias; y del pívot turco Alperen Sengun, que se matriculó con una planilla de 21 unidades, 14 tablas y 6 asistencias; los Rockets anularon a los de California y les negaron la posibilidad de celebrar anticipadamente. Cabe remarcar el esfuerzo defensivo que también exhibieron jugadores de rol como Amen Thompson y Steven Adams.

Los Warriors, por su parte, evidenciaron que el desgaste físico les está pasando la cuenta. Pese a que Stephen Curry anotó 29 puntos y Jimmy Butler tuvo 21, ambas estrellas acusaron la falta de piernas y estuvieron erráticos de cara a la canasta rival. Prueba de aquello fueron los espantosos registros de 9/23 y 7/17 que firmaron, de forma respectiva.

En línea con lo anterior, lo de los complementos también deja mucho que desear. Draymond Green, la tercera espada de este equipo, fue sobrepasado por la fortaleza física de Sengun y falló en el cerco reboteador ante Steven Adams. Buddy Hield, un prolífico tirador de tres puntos, se fue sin unidades. Por último, el pívot Quinten Prost y el escolta Gary Payton no han sido garantía ni en ataque ni mucho menos en el apartado defensivo. Un desplome total de los de Steve Kerr.

Con esta serie de dudas que se toma la vereda de Golden State, Houston está ante la gran chance de finiquitar la serie este domingo en el Toyota Center, escenario donde ejercen de local, y así avanzar hasta las Semifinales de la Conferencia Oeste, lugar donde ya los esperan los Minnesota Timberwolves, quienes eliminaron a Los Angeles Lakers.

Además, estarán en busca de una revancha que vienen persiguiendo desde hace largos años: en los Playoffs de 2018, los Warriors les negaron el paso a las Finales de la NBA al ganarles un séptimo y crucial partido.