¿Por qué jugó por Chile y no por Canadá?: el particular desafío que marcó el destino de Alejandro Tabilo

Alejandro Tabilo (32º) vive el mejor momento de su carrera. Este año ya ganó el ATP 250 de Auckland, llegó a la final del Chile Open, a las semifinales de Bucarest y se quedó con la corona del Challenger 175 de Aix-en-Provence. Mientras que en Roma logró el triunfo de su vida, borrando por 6-2 y 6-3 al número uno del mundo Novak Djokovic en la tercera ronda del Masters 1000 italiano. Un premio a un camino lleno de dificultades, que el zurdo ha podido superar.

Nacido y criado en Toronto e hijo de madre y padre chilenos, Jano creció una casa llena de costumbres criollas, por lo que siempre quiso representar al país. Como reza el dicho, la sangre tira y vaya que tiró en este caso. La conexión con el país siempre ha estado. Su padre, Ricardo, comentó hace algunos años a El Deportivo que en un amigo secreto hubo que pedir un deseo y el de su hijo fue jugar tenis por Chile: “Yo tenía un grupo folklórico y ensayábamos en mi casa, por lo que el Jano siempre se relacionó con lo chileno. Además, fuimos los primeros en tener televisión de allá, por lo que todos iban a la casa a ver los partidos de Chile”.

Con una carrera prometedora y con un paso de cuatro años en la Academia de Nick Bollettieri, Tabilo se convirtió en una interesante promesa del tenis y si bien defendió a Canadá en los primeros años, sabía que en algún momento tenía que cambiar de bandera. Eso sí, su progenitor tenía dudas sobre eso. “Con Alejandro teníamos un trato, que consistía en que cuando se metiera en el top 400 iba a jugar por Chile, porque si estaba muy abajo lo iban a chaquetear. Sin embargo, esta idea no le gustó mucho”, recordaba.

No obstante, todo cambió en 2016. Justo después de la serie que se jugó entre Canadá y Chile en Halifax, se llevó a cabo un Futuro en el país norteamericano en superficie dura indoor y por esos caprichos de la vida se cruzó con un chileno. “Le tocó enfrentar a Nicolás Jarry. Entonces, le dije: ‘Si le ganas, hacemos los trámites y juegas por Chile’. Entró como una máquina y le ganó”. En efecto, el resultado fue 7-6 (6) y 6-4 para el zurdo, que en ese momento ocupaba el puesto 856, mientras que Nico era el 423.

Finalmente, en ese torneo llegó a semifinales, y poco a poco comenzó el despegue de su carrera. También en esos años, su físico era un gran problema para llegar más lejos, pues pesaba cerca de 100 kilos, por lo que comenzó un duro proceso de transformación apenas se sumó a la Academia Alto Tenis, al mando de Guillermo Gómez, su entrenador hasta el día de hoy.

Este martes, Alejandro Tabilo buscará los cuartos de final en la capital italiana frente al ruso Karen Khachanov (18º). Una victoria no solo le permitirá asegurar su calidad de cabeza de serie en Roland Garros, sino también dar un paso importante para ingresar por primera vez en su carrera al top 30 del ranking mundial.