Rodrigo Rojas alcanza un resultado histórico para el karate chileno. El deportista se quedó con la medalla de oro en la categoría +84 kilos en la Premier League disputada en Estambul, uno de los circuitos más exigentes del calendario de la World Karate Federation (WKF).

El nacional de 35 años se impuso en la final ante el egipcio Mahmoud Taha por un marcador de 4-3, en un combate definido por estrecho margen. El triunfo le permitió quedarse con el primer lugar del torneo, consolidando una de las actuaciones más relevantes de un karateca chileno en competencias de este nivel. En su momento, Valentina Toro había logrado llevarse en el primer lugar en la Premier y el propio Rojas, en 2016. Diez años después, logra reeditar su título.

Antes de llegar a la definición por el oro, Rojas superó a rivales de Estados Unidos, Italia y Turquía. En fase inicial, el chileno mostró un rendimiento sostenido, con marcadores amplios y consistentes frente a oponentes de alto nivel como el estadounidense Eduard Sagilyan, turco Gundog Umut Eren y el italiano Simone Marino. Su rendimiento incluyó un total de 26 puntos a favor en los combates registrados en esa primera ronda.

Luego venció al alemán Nikolai Sekot por 5-3, y en semifinales al egipcio Ahmed Elmasry. La medalla de oro obtenida por Rojas se inscribe entre los resultados más importantes logrados por Chile en esta disciplina. Con este resultado, fortalece su posicionamiento en el circuito internacional, donde se encuentra en el octavo lugar de la clasificación mundial. Su próxima parada en la Premier League será en la edición de Roma, del 13 al 15 de marzo.

Justo después de la final, la WKF destacó el hito de Rojas en sus canales oficiales. “Un momento especial para Chile en Kumite Masculino +84kg. Rodrigo Rojas gana el oro en Estambul, asegurando su segundo título de la Karate One Premier League desde Fortaleza (Brasil) 2016. Experiencia. Determinación. Recompensa”, escribieron.

El propio karateca exhibió su logro en las redes sociales. “Orooooo. Así o más feliz”, publicó en una historia, con una fotografía sonriendo. Lo cierto es que se trata de un nuevo paso para el atleta en una carrera que comenzó a cuando decidió practicar karate a los nueve años. En el ámbito competitivo, alcanzó un momento histórico en 2017 al convertirse en el primer karateca no japonés en ganar un Campeonato Mundial organizado por la Asociación Japonesa de Karate, certamen disputado en Irlanda.

Su trayectoria internacional se consolidó en 2022, año en que fue abanderado de Chile en los Juegos Bolivarianos de Valledupar y obtuvo la medalla de oro, logro que repitió en los Juegos Suramericanos de Asunción. En los Juegos Panamericanos de 2023, se coronó campeón en su categoría tras imponerse al brasileño Lucas Fernandes, mejorando el tercer lugar que había obtenido en Lima 2019.