Tres policías murieron y otro resultó herido de gravedad este miércoles en un poblado minero al suroeste de Bolivia, cuando despejaban una carretera cortada por seguidores del expresidente Evo Morales, según informó el Ministerio de Gobierno de ese país.

Los hechos ocurrieron en medio de las protestas de seguidores del líder indígena, los que se manifiestan desde la semana pasada contra la gestión del presidente Luis Arce, a quien culpan de la crisis económica y de manipular las instituciones para dejar al exgobernante fuera de las elecciones generales del próximo 17 de agosto.

Los fallecimientos de los agentes se registraron en el poblado minero de Llallagua, en la región de Potosí, cuando la policía trataba de retirar de la carretera a un grupo de campesinos que bloqueaban el tráfico.

La policía de Oruro confirmó los decesos de los subteniente Carlos Enrique Apata Tola y Jorge Barrozo Rodríguez, “quienes ofrendaron su vida en el sagrado cumplimiento del deber”, según señaló la entidad.

El viceministro de Régimen Interior, Jhonny Aguilera, señaló al canal Unitel que las dos víctimas recibieron “disparos de armas de fuego”.

La tercera víctima faltal es el sargento segundo Jesús Alberto Mamani de la Unidad de Bomberos de Potosí.

El ministro de Gobierno, Roberto Ríos, arremetió este miércoles contra el expresidente Evo Morales por la muerte los policías y reiteró que “quiere imponer” su candidatura e intereses personales “a costa de vidas humanas”.

Ríos indicó que no descansarán “hasta encontrar a los responsables y llevarlos ante la Justicia”.

En el poblado de Llallagua se registraron desde el martes los primeros enfrentamientos entre civiles desde que comenzaron las protestas. Los vecinos intentaron rehabilitar el tráfico.

Esos incidentes dejaron al menos 17 heridos, entre civiles y policías.

Militares y policías en desbloqueos

El presidente Arce, quien termina su mandato de cinco años en noviembre próximo, ordenó temprano este miércoles a militares y policías “el operativo para desbloquear” carreteras.

Adelantó que una vez despejada esta vía “van a continuar progresivamente en todas las rutas troncales” del país.

Según la estatal Administradora Boliviana de Carreteras (ABC), el miércoles a primera hora se registraron 21 bloqueos en los departamentos de Cochabamba, Oruro, Potosí y Santa Cruz.

El gobierno dijo con anterioridad que el exgobernante Evo Morales busca perjudicar las elecciones del 17 de agosto y luego ver la manera de registrarse como candidato.

Sin embargo, un fallo de la justicia de 2024 prohíbe más de una reelección presidencial. Él gobernó en tres ocasiones, entre 2006 y 2019.

Morales se encuentra desde octubre de 2024 en el Chapare cocalero, su bastión político y protegido por sus seguidores, pues pesa sobre él una orden judicial de detención, en un caso de trata de menor cuando era presidente, cargo que él niega.

Imágenes difundidas por el canal estatal de televisión TVB muestran el miércoles a policías despejando rutas en los poblados de Parotani y Bombeo, dos puntos de paso obligado desde la ciudad de La Paz hacia Cochabamba.

El dirigente campesino David Veizaga, cercano a Morales, denunció a medios de prensa locales que los militares y policías tienen órdenes presidenciales para usar sus armas de fuego.

Pidió a los uniformados a retirarse hacia sus cuarteles.

Bolivia está sumida en una profunda crisis económica que se manifiesta en una escasez de combustibles y dólares y una escalada inflacionaria que a mayo llegó a 18,46% interanual.