El hacinamiento penitenciario es una realidad con la que el Estado ha lidiado los últimos años. De acuerdo al último balance de Gendarmería, la población penitenciaria está compuesta por 64.024 internos en régimen cerrado.

En diálogo con radio Duna, el ministro de Seguridad, Martín Arrau, agregó que en las cárceles existe una “cifra récord” de reclusos extranjeros. “Pasamos de 2.000 a 10.000 en 10 años, pero además tenemos otras 60.000 personas en régimen abierto, en arrestos domiciliarios, con tobilleras. Tenemos cerca de un 150% de hacinamiento”, sostuvo.

En ese sentido, reconoció que "resolver esto va a tomar tiempo". En ese sentido, destacó que “el Presidente anunció un plan de construcción de cárceles por más de 3.000 millones de dólares, para 20.000 plazas nuevas”.

Con ello, aseguró que la construcción del penal El Arenal en Copiapó debería comenzar su construcción en 2027. Mientras que el centro penitenciario de Calama se encuentra en licitación. Asimismo, planteó que el gobierno busca ampliar el penal de Antofagasta, el de Alto Hospicio en Tarapacá y varias cárceles más".

En ese sentido, destacó que “el gobierno anterior dejó aprobada una ley bastante positiva en términos del fast track para poder ampliar recintos penitenciarios que esperamos utilizarlo bastante, ahí necesitamos ayuda y estamos trabajando”.

El objetivo también es aumentar las cárceles de máxima seguridad. Según expuso el ministro, “cuando hablamos de que tenemos un nivel de población extranjera y nivel ligado a crímenes organizados muy alto, tenemos que tener estos regímenes mucho más duros en los cuales queremos seguir avanzando con el tiempo, ir restringiendo las cosas que se ingresan a la cárcel y que tengamos una cárcel más dura de lo que hay hoy día”.

“Estamos avanzando, llegamos a tres cárceles con máxima seguridad implementado, esperamos a fin de año llegar con cuatro", indicó.

Sobre las nuevas construcciones, planteó que “lo ideal es que las cárceles estén lejos de los centros urbanos”.

En ese sentido, abordó la polémica construcción de la ampliación de Santiago 1. El ministro planteó que el centro penitenciario ubicado al lado de los Centros de Justicia “es irreemplazable porque está el Centro de Justicia ahí, es un búfer de todas las personas que tienen que ir a control o que tienen que ir a su juicio".

“Santiago está dentro de la planificación, pero tiene sus bemoles. Hoy día hay algunos recursos interpuestos y yo lo que creo que eso se va a ir demorando y por mientras habrá que avanzar más rápidamente con ampliación, porque la ampliación tiene su fast track de recintos penitenciarios que ojalá estén fuera de los centros urbanos", sostuvo.

En esa línea, planteó que “es viable un plan B no solo Rancagua sino que el mismo Copiapó que parte ahora a hacer una segunda fase, en la quinta región nos urge un centro penitenciario de gran volumen no en la zona costera porque la salinidad efectivamente es un gran enemigo que deteriora las cárceles".

Sobre ese último punto, expuso que en Valparaíso “hay muchos recintos penitenciarios muy deteriorados (…) y esos recintos en el mediano y largo plazo hay que cerrarlos y reemplazarlos por centros más modernos y más grandes".