Cambio de paradigma en el transporte: la Unión Europea acuerda prohibir autos nuevos con motor de combustión desde 2035

La Unión Europea llegó a un acuerdo para prohibir efectivamente los automóviles nuevos con motor de combustión a partir de 2035, una medida que transformará el transporte y marcará un paso significativo en el camino hacia la reducción las emisiones de carbono.

Las tres instituciones clave del bloque —su brazo ejecutivo, el Parlamento y los Estados miembros— alcanzaron el jueves un acuerdo que obligará a los fabricantes de automóviles a alcanzar un objetivo de cero emisiones para 2035. El acuerdo exige un recorte del 55% de las emisiones en esta década, ya que la UE se ha propuesto alcanzar la neutralidad climática en 2050.

“Es el comienzo de una gran transición de la Unión Europea”, dijo el jueves Jan Huitema, principal negociador del Parlamento, en una entrevista. “Demuestra que es factible”.

El acuerdo representa un avance inesperadamente rápido para lo que era una de las propuestas más controvertidas de la UE cuando se anunció hace poco más de un año como parte de una revisión ecológica de la economía del bloque. Y marca la sentencia de muerte, al menos en Europa, de un medio de transporte que ha dominado la región desde que se inventó en el siglo XIX.

“Los fabricantes de automóviles europeos ya están demostrando que están listos para dar un paso adelante, con la llegada al mercado de automóviles eléctricos cada vez más económicos”, dijo el responsable de clima de la UE, Frans Timmermans, en un comunicado. “La velocidad a la que se ha producido este cambio en los últimos años es notable”.

El acuerdo tiene ramificaciones globales. Como el mayor bloque comercial del mundo, la UE tiene la fama de establecer estándares a nivel mundial y alberga a muchos de los mayores fabricantes de automóviles, como Volkswagen AG y Daimler Truck Holding AG. El primero anunció esta semana que dejará de vender vehículos con motor de combustión en Europa entre 2033 y 2035.

También en Estados Unidos se está impulsando la prohibición total de los automóviles con motor de combustión. California aprobó en agosto un plan para eliminar gradualmente los vehículos con motor de combustión y permitir solo los de cero emisiones y una pequeña parte de los híbridos enchufables para 2035. Esta medida se extenderá más allá del Estado Dorado, ya que es probable que la norma sea adoptada por otros 15 estados que se han adherido al programa de vehículos de emisiones cero de California.

Mantener un pilar importante del acuerdo verde de la UE en una crisis energética sin precedentes tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia también es una ventaja para quienes argumentan que la guerra puede acelerar la transición, en lugar de frenarla.