No es un desconocido para el fútbol sudamericano. Tampoco para las polémicas. Alexis Herrera vuelve a quedar bajo la lupa. Su actuación de este jueves, en la semifinal de vuelta de la Copa Sudamericana entre Lanús y Universidad de Chile, lo coloca nuevamente en el centro de la controversia.

El árbitro venezolano, de 35 años, validó el gol del cuadro argentino pese a una mano evidente de Eduardo Salvio en el inicio de la jugada. Un hecho que condicionó la serie y provocó la indignación azul. Lo difícil de entender es que minutos antes había anulado un tanto similar, también con ayuda del VAR, por un fuera de juego de Lucas Di Yorio. En la primera mitad había anulado un tanto del elenco transandino. El silbante fue muy asistido por el video arbitraje.

El llanero, juez FIFA desde 2017, carga con una reputación clara. Es considerado severo. Sus números lo explican. En 252 partidos oficiales registra la increíble cifra de 1.130 tarjetas amarillas, 30 expulsiones directas y 71 penales cobrados. Cifras que lo instalan como uno de los jueces más estrictos del continente. Un protagonista recurrente.

Pese a su historia, la Conmebol y el organismo rector del fútbol planetario confían en él. Herrera dirigió la Copa América 2019, el Mundial Sub 20 de Polonia y el Sudamericano Sub 20 de Chile. Su ascenso dentro del referato fue rápido. Pero su nombre también se asocia a reclamos públicos.

Nicolás Córdova, en el preolímpico Sub 23 disputado en Venezuela, fue categórico tras un polémico penal pitado contra la Roja: “Si digo lo que pienso del arbitraje me pueden sancionar”, lanzó entonces el DT. Chile no puede presumir un buen registro con él: solo una victoria en 12 encuentros dirigidos a equipos nacionales o la Selección.

En la U los reclamos no tardaron en llegar. “Creo que el arbitraje no fue bueno. En mi opinión era más que amarilla al principio del partido (una patada contra Altamirano) y después en la mano creo que es bastante cobrable. El arbitro decidió que no y bueno, está en su derecho”, afirmó Michael Clark, presidente de Azul Azul, tras el partido.

“Yo creo que los dos goles estaban offside, los dos goles están bien anulados. Pues nada, así que nos vamos muy muy tristes. Pero como hablaba recién, si nos vamos tristes, también nos vamos muy orgullosos”, añadió.