River Plate no tuvo tanto fútbol, pero supo de goles. El equipo de Marcelo Gallardo debutó con un triunfo de 3-1 sobre Urawa Red Diamonds, en el Grupo E del Mundial de Clubes, partido que se jugó en Seattle y que dominó en términos generales, aunque con mucha intermitencia.

Porque la escuadra argentina, que no tuvo al chileno Paulo Díaz y tampoco a su compatriota Gonzalo Tapia en cancha, no tuvo complejos para buscar el triunfo desde el inicio. Presionó alto la salida de los orientales y comenzó a aproximarse con mayor volumen de juego.

En ese desarrollo, antes de los 10 minutos de partido, el equipo porteño ya había llevado real peligro al arco de los nipones, cuando Sebastián Driussi giró en el área chica y estrelló la pelota en el vertical izquierdo del veterano golero Shusaku Nishikawa.

No fue más que el aviso de lo que sucedería en instantes posteriores. El reloj no llegaba a la docena de minutos cuando el lateral izquierdo apareció solo en la izquierda para conectar un centro preciso que Facundo Colidio convirtió en gol con un potente cabezazo.

La conquista encendió el ánimo del equipo de Núñez que tenía la pelota y dejaba muy poca reacción al cuadro japonés. Cerca de la media hora, Franco Mastuantono -recientemente traspasado a Real Madrid- cedió a Ignacio Fernández en el borde del área, pero el disparo del exjugador de Atlético Mineiro se fue sobre el arco.

En el final de la primera parte, la escuadra millonaria entregó la iniciativa al equipo de Saitama, pese a la mínima ventaja. Incluso, un remate de Takuro Kaneko llevó peligro al arco de Franco Armani, quien debió exigirse para evitar el empate.

Pero el once de Marcelo Gallardo supo golpear en los momentos precisos para llevarse la victoria. En el inicio del segundo tiempo, el zaguero noruego de Urawa Marius Hobraiten dejó cortó el rechazo y Driussi aprovechó el error para poner el 2-0, a los 48’. La mala noticia es que el atacante se lesionó en la misma acción y debió salir reemplazado.

A pesar de la diferencia, un error de Acuña dejó el partido en medio de la incertidumbre. El exlateral de Sevilla derribó a Kaneko en el área y el juez alemán Felix Zwayer no dudó en cobrar el penal, el mismo que Yusuke Matsuo convirtió en el 2-1, a los 58’.

Pero el elenco porteño supo cuando golpear la mesa. A los 73’, un tiro de esquina, un cabezazo de Maximiliano Meza permitió el 3-1 ante la cándida marca de los zagueros japoneses.

Suficiente para que los argentinos lograran su primera victoria en el torneo. El sábado, River Plate jugará contra Monterrey de México en un partido que, seguramente, será un desafío mayor.

Gana el Flu

En el inicio del Grupo F, Fluminense de Brasil solo consiguió un empate sin goles ante el Borussia Dortmund, elenco alemán que se vio ampliamente superado por los cariocas.

Los campeones de la Copa Libertadores de 2023 merecieron mucho más ante los germanos, pero su gran figura el colombiano John Arias y tampoco su delantero Everaldo (quien tuvo la más clara) pudieron derribar la resistencia del golero Gregor Kobel, quien a la larga fue la gran figura del duelo.

El Fluzao se mide el sábado ante los surcoreanos de Ulsan Hyundai (18:00 horas de Chile), mismo día en que los germanos se medirán a los sudafricanos de Mamelodi Sundowns.