El negocio de las franquicias opera en sectores tan disímiles como las farmacias, ferreterías y restaurantes. En sencillo, una empresa “presta” su nombre a un tercero, otorgando asistencia comercial, capacitación técnica, know-how y experiencia durante toda la vigencia del contrato. Un modelo atractivo, que próximamente se expandirá al mundo de los supermercados.

El grupo SMU -matriz de las cadenas Unimarc y Construmart, entre otras- anunció su intención de expandir su cadena de tiendas de conveniencia OK Market a través de franquicias a partir de 2013. Son 520 locales los que se proyectan abrir en los próximos cinco años, de los cuales 500 serán franquiciados.

El proyecto, aún en fase de desarrollo, estará enfocado a emprendedores y microempresarios.

COMPLEJIDADES
Las  tiendas al paso se han posicionado como un sector atractivo para la industria supermercadista debido a que las necesidades, prioridades y tiempo de las personas han cambiado. Aún frente a este escenario, para el analista Ricardo Montoya el modelo de franquicias para este negocio de retail es una apuesta arriesgada.

“Tiene beneficios, porque  pueden abarcar y crecer rápidamente, y eso es lo que están tratando de potenciar las cadenas para llegara a nichos de manera rápida. Pero tiene hartas complejidades; una de ellas es asegurarse de la estandarización de los procesos del punto de vista de la entrega del servicio”, afirma. Esto, considerando que es la empresa que presta la marca la que debe lidiar con una percepción del consumidor generada en los distintos locales. Montoya además señala que “se debe consolidar la información,  para tenerla operando de manera que la gestión sea adecuada. Me refiero a qué productos tienen disponibles, cómo  se definen los precios,  ya que el sistema computacional de contabilidad que hay detrás de la operación es súper importante”.

El sistema de control y monitoreo es fundamental para que la marca que desee expandirse a través de franquicias pueda consolidarse y ofrecer un buen servicio. Sin embargo, el experto y decano de Ingeniería y Negocios de la Universidad de las Américas, Máximo Bosch, afirma que una condicionante para que las empresas puedan desarrollar este modelo de forma exitosa es contar con una marca fuerte. “Para tener un buen contrato, un buen poder de negociación con los franquiciados, se necesita tener poder de marca y valor”, afirma. De esta manera, explica Bosch, la empresa podrá negociar un contrato que no le deje demasiadas libertades al franquiciado. En este sentido, asegura que la marca OK Market debería primero ser identificada como “una buena tienda de conveniencia, con un surtido de productos específicos, que además sea capaz de desarrollar una cadena de abastecimiento y logística”.

EXPERIENCIA MUNDIAL
Uno de los casos de éxito de franquicias en el mundo de los supermercados es 7-Eleven, considerado líder en licencias en el sector de tiendas de conveniencia. La empresa  inició este desarrollo en 1964 y ya cuenta con aproximadamente 7.800 locales en manos de personas particulares en todo Estados Unidos. En la página web de la compañía existe un link especial denominado "Franquicias" donde las personas interesadas pueden conocer la experiencia de otros, inscribirse en un seminario, revisar las distintas locaciones y llenar una solicitud para postular al negocio. 7-Eleven ofrece esta información específica para los programas de franquicias con el objetivo de que las personas conozcan los beneficios, costos y aptitudes necesarias para quienes deseen ser parte de la compañía.

Otra experiencia que se ha desarrollado en Europa está a cargo de la francesa Carrefour.  La cadena de supermercados -que está presente en 34 países con 16.000 establecimientos, de los cuales el 50% corresponden a franquicias-, cuenta con dos formatos que ha expandido a través de este modelo: Carrefour Express (superficie a partir de 100 m2) y Carrefour Market (superficies 800 y 2.000 m2). Esto, como dice la firma, para “ofrecer la oportunidad de negocio a todo aquel emprendedor o gestor que desee invertir y dirigir un negocio de éxito”.

Supermercados y tiendas al paso le quitan espacio a los hiper

Los consumidores tienen menos tiempo y prefieren hacer sus compras de reposición en supermercados o tiendas de conveniencia más cercanas al hogar.

Así, las aperturas de los próximos años estarán marcadas por formatos menores, mientras que el desarrollo de los hipermercados en Chile verá un estancamiento. Sin embargo, aún son los favoritos para la gran compra del mes.

En efecto, los analistas coinciden en que los consumidores hacen la compra del mes en un hipermercado, pero para ir a hacer la compra de relleno no están dispuestos a recorrer un enorme local (sobre los 10 mil metros cuadrados), privilegiando las tiendas pequeñas y al paso (de entre 200 y 600 metros cuadrados). Esto es consistente con la tendencia en EEUU, y sugiere que los consumidores están segmentando sus compras cada vez más en dos polos opuestos: compras semanales y de relleno.

Pero hay algunos analistas que estiman que la tendencia va a ir por el desarrollo del canal electrónico. Éste representa menos del 5% de los ingresos de los supermercados, pero muchos han estado trabajando para mejorar su sistema logístico.

Debes saber

¿Qué ha pasado?
La matriz de Unimarc anunció que está trabajando en un proyecto  de franquicias a través de la marca OK Market para el 2013.

¿Por qué ha pasado?
Las tiendas de conveniencia se han posicionado como un mercado muy atractivo para la industria de supermercados durante los últimos dos años.

¿Qué consecuencias tiene?
Es una forma rápida de expansión, pero que pone en riesgo la estandarización en la entrega de servicio que posee la marca.