En enero-marzo de este año, la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) revirtió las pérdidas que reportó en el primer trimestre de 2024.

En su reporte a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), SQM informó de una ganancia de US$ 137,5 millones en el primer cuarto de 2025, un recuperación frente a los US$ 869,5 millones de pérdidas que registró en igual lapso del año pasado.

SQM dejó atrás los número rojos pese a la caída de los ingresos. La sociedad dio cuenta de ingresos de actividades ordinarias por US$ 1.036,6, una baja de cerca de 4,42 % frente al mismo periodo de 2024.

Mientras que el Ebitda del ejercicio llegó a los US$ 364 millones, una descenso de 13,39 % versus el primer trimestre del año pasado.

Co todo, Reuters destacó en una nota que SQM "no alcanzó el miércoles las estimaciones de utilidades trimestrales“ previstas. Según datos de LSEG, el mercado esperaba una utilidad de US$ 171,20 millones.

Litio sube en cantidad y baja en precio

Los ingresos de litio y derivados totalizaron US$ 502,9 millones durante los primeros tres meses de 2025, una disminución de 8,1% si se compara con los US$ 547,4 millones registrados para los tres meses terminados el 31 de marzo de 2024.

Esta caída que se da en medio de un contexto en que los volúmenes de venta de litio y sus derivados llegaron a las 55,0 Mton (millones de toneladas), un crecimiento de 27 % frente al mismo periodo del año anterior.

“Observamos una sólida actividad comercial impulsada por una sólida demanda, especialmente de China, seguida de Europa. Como resultado, logramos los mayores volúmenes de ventas en el primer trimestre en la historia de la compañía, con un crecimiento interanual de aproximadamente 27%”, comentó la empresa en su análisis razonado a la CMF.

De todos modos, los 55,0 Mton de volúmenes de venta de litio del primer trimestre fueron inferiores a los 58,0 Mton del cuarto trimestre del año pasado.

Sobre el valor del litio, SQM sostuvo que “los precios han seguido bajando trimestre tras trimestre desde principios de 2023, los precios promedio estuvieron estables en los primeros meses de 2025 en comparación con el cuarto trimestre de 2024″.

“Con base en la dinámica del mercado observada en las últimas semanas, prevemos que los precios obtenidos para el segundo trimestre sean inferiores a los del primero, principalmente debido a producto adicional ingresando al mercado”, agregó.

Luego, en una presentación, SQM detalló que el precio del litio del periodo llegó a US$ 9,1 por kg, lejos del precio récord de US$ 50,9 por kg registrado en el primer trimestre del 2023 y un leve descenso frente a los US$ 9,2 por kilo del cuarto trimestre del año pasado.

Así, el precio del litio viene anotando tres trimestres consecutivos de caídas. No obstante, SQM dijo que esperan que en 2025 la demanda por litio crezca un 17%.

Respecto a su división de litio, la sociedad también señaló que, “en Australia, la producción de concentrado de espodumeno en Mount Holland ha cumplido las expectativas, y el proyecto prevé alcanzar la capacidad nominal para 2026. La construcción y la puesta en marcha de la refinería avanzan satisfactoriamente, y se espera el primer producto en los próximos meses”.

Otras líneas

En sus otras líneas de negocio, los ingresos de “Nutrición Vegetal de Especialidad” totalizaron US$ 212,2 millones en el primer trimestre, un aumento frente a los US$ 207,8 millones de igual periodo del año anterior. La producción de esta área aumentó un 6 %, en línea “con nuestras expectativas de crecimiento junto con el mercado”, afirmó la compañía, y proyectó un alza del precio.

Mientras que, los ingresos por ventas de yodo y derivados fueron de US$ 255,0 millones, un incremento de 6,2 % respecto del primer trimestre de 2024.

“El yodo y sus derivados registraron un nuevo máximo histórico en precios de venta”, resaltó SQM, en medio de una producción que se mantuvo casi estable en 3,6 Mton. Además, la firma dijo que espera que los volúmenes y los precios sigan estables durante el año.

Por su parte, los ingresos de potasio fueron de US$ 42,5 millones, una disminución de 33,2 % en comparación con las cifras de enero-marzo de 2024. La baja se dio en el contexto de una caída de 38 % en los volúmenes de venta.

“Se anticipó previamente, debido a la menor producción del Salar de Atacama para privilegiar la producción de litio. Como resultado, tuvimos menos producto disponible para ventas a terceros, dado que nuestra principal prioridad es destinar la producción como materia prima para el nitrato de potasio dentro de nuestra línea de negocio de Nutrición Vegetal de Especialidad”, explicó SQM.

Dado lo anterior, la compañía manifestó que mantiene su hoja de ruta de “una reducción significativa en la producción de potasio”, pese a la “fuerte demanda” que advertían ya desde finales de 2024 para este año.

Finalmente, los ingresos de químicos industriales alcanzaron los US$ 18,8 millones, un 13,8 % menos frente a los tres meses terminados el 31 de marzo del año pasado.

“Durante el primer trimestre de 2025, el volumen de ventas fue menor en comparación con el mismo periodo del año anterior. Sin embargo, prevemos que se mantenga relativamente estable trimestre tras trimestre, gracias a un entorno de mercado estable y precios estables”, indicó SQM.