El capturado exlíder de Venezuela, Nicolás Maduro, se ha declarado inocente en su primera audiencia ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York después de haber sido capturado durante por fuerzas estadounidenses en la capital venezolana, Caracas, por cargos relacionados con el narcotráfico.

“Soy inocente. No soy culpable de nada de lo que se ha mencionado aquí”, ha declarado el exjefe de Estado venezolano, que ha añadido que es un “hombre decente”, así como el presidente de su país.

“Me capturaron en mi casa en Caracas, Venezuela”, ha denunciado durante su turno de palabra en la corte, según recoge la cadena de televisión estadounidense CNN.

La mujer de Maduro, la ex primera dama Cilia Flores, se ha declarado también “no culpable, completamente inocente”.

Ambos, vestidos con uniformes oscuros de prisión, han estado sentados a un asiento de separación.

Sus respectivos equipos legales indicaron que “en este momento” no solicitarán la libertad condicional. El abogado de Maduro ha informado al juez de que tiene “algunos problemas de salud que requerirán atención”, mientras que el de Flores ha denunciado que sufrió “lesiones importantes durante su secuestro”.

Esta comparecencia, que ha durado menos de una hora, ha estado encabezada por el juez federal Alvin Hellerstein, de 92 años y confirmado en el puesto en 1998, durante el mandato de Bill Clinton.

La próxima audiencia será el martes 17 de marzo a las 11.00 horas.

El expresidente venezolano ha contratado como su abogado defensor en el proceso penal en Nueva York al reconocido penalista Barry Pollack, quien representó durante varios años al fundador de Wikileaks, Julian Assange, consiguiendo recientemente su liberación.

Por su parte, el abogado Mark Donnelly, especializado en delitos económicos y exfiscal del Departamento de Justicia, es el que representará a Flores durante este proceso judicial.

El mandatario venezolano está acusado de cargos de conspiración narco-terrorista, según el pliego de cargos, que cita el Título 21 Sección 960a del Código Penal de Estados Unidos. El pliego recoge también un cargo de “fabricación, distribución o entrega de una sustancia controlada”. En concreto se refiere a la posesión de cinco kilogramos de una sustancia con una cantidad detectable de cocaína.

Asimismo está acusado de conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras o artefactos destructivos y conspiración para posesión de ametralladoras o artefactos destructivos.