El Ejército ruso lanzó el lunes una nueva ofensiva a lo largo de la mayor parte del flanco este de Ucrania y ahora comenzó la “Batalla de Donbás”, dijeron el presidente ucraniano Volodimir Zelensky y funcionarios de alto rango.

El Ejército de Ucrania se ha estado preparando para un nuevo asalto ruso en su flanco oriental desde que Moscú retiró sus fuerzas desde cerca de Kiev y del norte ucraniano a fines del mes pasado para concentrarse en un asalto en la región de Donbás.

“Ahora podemos decir que las fuerzas rusas han comenzado la batalla de Donbás, para la que se han preparado durante mucho tiempo”, dijo Zelensky en un video.

En una publicación en Facebook, el comando de las fuerzas armadas ucranianas dijo que la principal fuerza militar de Rusia se concentraba en tomar el control de la totalidad de las regiones de Donetsk y Lugansk, que conforman la franja de tierra conocida como Donbás.

“La segunda fase de la guerra ha comenzado... Cree en nuestro Ejército, es muy fuerte”, escribió el jefe de gabinete del presidente ucraniano, Andriy Yermak, en la aplicación de mensajería Telegram.

En tanto, el secretario del Consejo de Seguridad de Ucrania, Oleksiy Danilov, dijo en comentarios televisados que “Ellos (las fuerzas rusas) comenzaron su intento de iniciar la fase activa esta mañana”.

“Esta mañana, a lo largo de casi toda la línea del frente de las regiones (este) de Donetsk, Lugansk y Járkov, los ocupantes intentaron romper nuestras defensas”, sosuvo.

El 21 de febrero so, Vladimir Putin, confirmó el reconocimiento de independencia de territorios separatistas prorusos, Donetsk y Lugansk.

A los tres días, el líder ruso anunciaba una “operación militar especial” en Ucrania, iniciando la guerra.

Rusia ha estado aumentando sus fuerzas en esa zona, utilizando soldados que sacó del norte de Ucrania y de la vecina Bielorrusia, un aliado cercano de Rusia.

Los refuerzos de Rusia han preparado el escenario para una batalla prolongada que, según analistas militares, seguramente infligirá grandes pérdidas en ambos lados en un momento en que los rusos intentan rodear a los combatientes de Ucrania atrincherados para defender la región del Dombás.

El enfoque militar de Rusia ahora parece estar en apoderarse de la región oriental, donde los separatistas pro Moscú controlan las áreas de Donetsk y Lugansk. El gobernador de Lugansk, Serhiy Gaidai, pidió el 16 de abril de 2022 que los civiles abandonaran el área mientras aún pudieran.